【大成報記者于郁金/臺南報導】2月迎新春，到處都充滿著農曆年節喜氣，您可知道水果中，寓意為「好」的水果是甚麼呢？就是棗子！因為「棗」與「好」諧音，象徵著「凡是接好、一切美好」意思，用於新春賀禮，帶有「年年好」的吉祥祝福！

臺灣栽培的棗原稱印度棗，俗稱棗子或蜜棗，與中國棗(俗稱紅棗)為同屬不同種的作物，由於臺灣棗現行商業品種與它國印度棗果實經濟價值差異極大，故慣以棗、蜜棗或臺灣蜜棗稱之，全臺栽培面積約1,800公頃，主產地為屏東縣、高雄市及臺南市，由於品種優良且栽培技術獨步全球，果實碩大鮮亮、皮薄多汁、甜脆可口，食用品質極佳，素有「臺灣蘋果」的美稱， 107年首度外銷日本後，好吃到日本人讚不絕口，出貨供不應求，每年輸日外銷量皆以倍數成長。

臺南區農業改良場指出，臺灣棗不僅好吃，營養價值也高，根據衛福部食品營養成分表，每100g果肉含有維生素A 80 I.U.(國際單位)，為蘋果的6倍及櫻桃的4倍；維生素C 37mg，為蘋果12倍及櫻桃3倍；菸鹼素(維生素B3)為1.15mg為蘋果23倍及櫻桃11倍，且富含維生素B1、B2、鉀、鈣、鎂、鐵等營養元素，好吃又健康，真的是「一切美好」!

要如何選購臺灣棗呢？臺南區農業改良場表示，選購時以果型飽滿，果色淺綠具光澤，果蒂周圍寬廣及平順無皺褶為佳，採買後趁新鮮儘早食用，若吃不完應以塑膠袋包好，置於冰箱冷藏保存；臺灣棗正值盛產期，好吃不要錯過，消費者可直接向熟識果農購買或與產地農會聯繫產銷班選購，送禮自用年年好，趕快趁著產期享受一下「爆漿多汁」的美味吧！

棗是春節期間不可或缺吉祥水果之一，特別的是棗代表「棗到幸福」，棗子象徵「年年好」，棗子的棗與「好」諧音，象徵「一切美好」；若花生(長生果)與棗子擺在一塊的話，是祝褔新人「早生貴子」；國產蜜棗自12月開始採收至隔年3月，果實皮薄肉脆，清香多汁，風味絕佳，有「臺灣青蘋果」美譽，目前已進入盛產期，是尾牙、春節送禮、拜拜最佳選擇，選購時以果皮平滑有光澤，果實豐滿，果皮色澤淺綠為佳，喜愛國產優質水果民眾千萬要把握機會選購享用。

臺南區農業改良場提供產地農會聯絡電話：竹崎農會05-2612120~6、南化農會06-5771516~8、玉井農會06-5748551~3、關廟農會06-5952626、楠西區農會06-5751612。(于郁金攝/部分臺南區農業改良場提供)