2001年獅潭鄉公所為了推動觀光茶街計畫,將台3線113-114K的路段設為示範茶街,在這一公里的區段有很多家茶工廠,富山製茶工廠是其中一家。富山製茶工廠已有約50年歷史,創辦人開始只作茶菁賣買,這關係着作出來茶的品質,是非常重要的關鍵工作,所以必需對茶菁要有相當的認識與了解,否則可能以高價買到的茶菁,會有賣不出去或低價賣的情形。懂茶菁成為很重要的一門學問。 創辦人後來就自己作茶,1980年建造製茶工廠,因為為了處理大量的茶菁,富山製茶工廠特別設計一條通道,小貨車可以直接將茶菁載到二樓,減少搬運的時間與人力,也讓工作效率更加提升。第二代老闆娘表示,產量最盛時,一小時可以消化1000公斤的茶菁。當時為了進行茶菁日光萎凋,自己工廠的空地不够用,還要利用到台3線的路肩,約有一公里左右,場面非常壯觀,曾有媒體前來採訪這種特殊的「茶道」景象。當天氣變化無常時,遇到變天,左右鄰居都會幫忙收茶菁。 加工量多時,日光萎凋的茶菁還要借助小山貓,創辦人為了減少小山貓對茶菁的傷害,還自己進行改良。初期只作外銷及飲料茶的粗茶,後來大環境的變遷,約30年前開始轉型製作精緻茶。這有幾個原因,其一獅潭為水源保護區,種茶面積受到限制;其二茶農老化,年輕人口少,種茶面積不增反減,茶菁量不足,製茶量也減少。所以低堆茶已沒有經濟效益,只能往高堆茶發展。 富山製茶廠老闆為了證實自己的製茶技術,經常參加製茶比實,同時得奬無數,奬牌成排掛在牆上。之前為了推廣茶文化,與獅潭鄉公所合作舉辦製茶體驗營,利用製茶設備指導有興趣的民眾,由茶菁作成茶葉,需要兩天一夜的時間,還要供餐,是件非常辛苦的工作。 富山製茶工廠目前在製茶季節,師傅會到合作茶園附近茶工廠作成毛茶,再載回工廠儲存,看市場的銷售情形再進行精緻加工,所以有一定量時,可以作客制化服務,精製出合饕客的口味,有需要的民眾可以直接洽富山。目前供應的茶葉有金萱、烏龍茶、紅茶、東方美人等等,可以到富山試喝,老闆娘表示,這是最可靠的方式,可以買到自己喜歡的茶。獅潭深度旅遊:http://354.tw.tranews.com/大苗栗旅遊網:http://miaoli.tranews.com/