胰臟癌在台灣的發生率並不是最高，但是因為初診斷困難加上容易轉移，導致胰臟癌的死亡風險特別高，甚至被稱為「癌王」。許多患者確診時會對治療沒有信心，選擇放棄治療。但是專家指出，近年來新興的「三明治療法」能夠讓胰臟癌的存活期翻倍，且治療的各種不適感也降低。呼籲千萬不要跟直接放棄。
在台灣，胰臟癌每年的新增人數大約是2500人，遠低於每年約2萬新確診肺癌、大腸癌，但是醫師指出，台灣每年死於胰臟癌的人數竟然也有2500人，在發生數量幾乎等於死亡數量的情況下，胰臟癌的預後一直令人擔心。
胰臟癌難發現，出現黃疸、膽道炎多留意
中華民國癌症醫學會理事長陳立宗表示，胰臟癌難以早期發現，這是因為大部分的病人一開始沒有症狀。「胰臟位於腹部後方，除非腫瘤壓迫到其他構造，或是合併糖尿病導致掉體重、拉肚子的情形。否則難以發現。」
他指出，如果腫瘤有壓迫到膽道，可能會有急性發炎或是黃疸的情形。因此，如果出現過黃疸、急性膽道炎，或是醫師指出你的胰臟中有水泡（囊腫），裡面可能有腫瘤細胞。
台灣胰臟醫學會理事長葉大森表示：「我們常常聽病人講，剛開始是隱約腹痛、背痛，體重減輕，食慾變差，但是體重變輕容易混淆，大部分會忽視。背痛會去找骨科、復健科，幾個月之後越來越明顯，才發現胰臟癌。」
陳立宗指出，由於胰臟癌的發生機率真的不高，所以醫師也不會第一時間懷疑是胰臟癌。家族史、遺傳也是導致胰臟癌的一大原因，如果有這些高風險症狀，可以考慮積極檢查。
手術前後都化療，「三明治療法」降低癌症轉移
葉大森指出，胰臟癌的另一個困境，是治療上不容易。陳立宗依癌症的期別分析，第一期時僅限在胰臟，第二期擴張鄰近組織，這兩者都可以開刀治療。但是到了第三期侵犯到血管、淋巴，第四期則是有遠端器官轉移，就不能直接進行手術，需要先用藥物治療。藥物包括化學治療、標靶、免疫治療，以化療為最大宗。
「臨床上觀察，15%病人初診斷就可以手術，10-15%有點介於手術跟化療中間。這時候我們會做化療降階疾病，然後做完手術後再進行一組化療療程。」葉大森指出，因為胰臟癌很容易偷偷轉移，因此在手術前後都進行化療，控制全身癌細胞，有利於避免復發。找這種治療方式被稱為「三明治療法」。
三明治療法鞏固治療成效，存活期翻倍
葉大森舉例，當年著名男高音帕華洛帝也是罹患胰臟癌，專程到美國開刀治療，仍然一年就復發。而三明治療法就可以克服這樣的困境。
目前根據各國文獻報告，三明治療法的中位數存活期變成15-20個月，比傳統療法的存活期增加了一倍。「癌友也不必擔心化療的副作用，目前的化療藥物不同於大家的既定印象，已經可以做到效果好、副作用小，為病友取得最好的治療成效。」陳立宗指出。
積極接受治療，末期患者存活超過7年看到孩子成家立業
台北榮民總醫院胰臟癌團隊召集人李重賓教授舉了一名病人做例子，現年58歲的李先生，於7年前確診為胰臟癌第四期，且轉移至腹腔與肝臟，原先醫療團隊預估最多僅有半年的存活期。
沒想到在持續地接受化學治療後，時間一轉眼過了7年，當時讀高中的孩子也研究所畢業、生兒育女，患者積極接受治療，為自己爭取了更多與親人相伴的時光。
李重賓表示：「這個案例並不是奇蹟，而是仰賴患者與醫療團隊的信任與合作，讓病情得到良好的控制。」胰臟癌大部分治療都可以透過健保給付，呼籲一定要接受正規療法，爭取更多陪伴家人的時光。
文/林以璿 圖/蘇鈺婷
>> 加入 Heho健康 LINE@ 好友，健康知識不錯過！
延伸閱讀：