台灣安寧照顧觀念進步，致力提供臨終病患全方位照顧；但在實務工作中，將「靈性照顧」運用在生命關懷的概念仍屬匱乏。為訓練專業的靈性關懷人員，11月19日，佛教慈濟功德會與台北慈濟醫院合辦「全人照護-靈性關懷教育」課程，邀請靜思精舍師父、衛福部國民健康署王英偉署長與安寧醫療工作者授課，盼以宗教觀點提升精神層次，推動靈性照護的教育發展。
德昕師父說明，靈性即是佛性，萬物眾生皆有靈，每個人在人生歷程的不同階段中，會有不同因緣。維護生命機能是醫護工作的前提，但在靈性層面上卻不一定有足夠的精力、時間同時照顧諸多患者，因此，若能將靈性範圍擴展至身邊更多角落，就能帶動病人與病家，讓愛更有深度與廣度。
2025年，台灣老年人口將高達20%，在身邊天天有人離開的生活中，長者如何互相照顧的問題可謂迫在眉睫，強化全民對生命教育、死亡教育的認識更是刻不容緩。王英偉署長指出，安寧緩和的新概念已不再侷限是末期、重症患者，舉凡器官衰竭、嚴重衰弱的長者都是要被照顧的對象，場域則跨越醫療院所延伸至社區及家中；若能預期人們的靈性需求及可能的心理壓力，為其建構出良善的關懷環境，就能讓需求者得到更好的支持與幫助。現任職台北慈濟醫院心蓮病房的陳正裕主任也提到：「靈性是照顧的一部分，但照顧過程中往往較重視身、心與社會，導致靈性需求不容易顯現；醫護人員若能培養靈性關懷的能力，予以普及，臨床照顧將能更完整。」
教育課程安排「緩和照護靈性關懷的趨勢」、「生命教育繪本分享」、「溝通技能」、「分組討論」、「自我探索」等各面向，除醫護人員外，尚有各醫事職類、社工師與志工共近150人與會。在心蓮病房工作五年的嚴珮寧護理師課後分享，如何引導病人跟家人說愛是工作難點，但從今日課程中學習到「最重要的是陪伴病人，了解真正的需求後，才能進一步提供更深層的靈性照顧。」
「樂活善終，不留遺憾」是每個人心中的希望，安寧照護不只是末期照護，更是預防醫學的一部分；靈性課程讓學員更認識關懷的內涵，未來，將活用所學，結合臨床實務，陪伴病家安身、安心，達到生死兩相安。
（撰文/廖唯晴、攝影/范宇宏）