2020年全球壟罩COVID-19新冠肺炎威脅，當國際疫情仍處於嚴峻之際，臺灣相對防疫有成，面對後疫情時代，「第六屆慈濟論壇」對應時事議題，從醫療及教育等不同層面，找尋對治的防疫生活之道，成為值得省思的課題。
前副總統陳建仁以「新興傳染病與永續發展」為題分享表示，瘟疫帶來戰爭、饑饉和滅亡的災難，在人類歷史上不斷重演，他形容「人類與傳染病的抗衡是永恆的競賽」，從原始時代直到二十世紀末，瘟疫的流行影響了人類的遷移、民族的興衰、戰爭的勝敗、社會的榮枯、文化的起落、政體的變革、產業的轉型、文明的發達與科技的進展，即使處身21世紀，人類仍不斷面臨新興傳染病的挑戰。
陳建仁舉例，2002至2003年的SARS、2005至2008年的H5N1禽流感、2009至2010年的H1N1新型流感、以及2019年底至今，且仍看不到盡頭的的COVID-19，這些大流行都威脅全人類健康以及帶來經濟衰退，其中，COVID-19自2019年12月在武漢爆發以來，全球已有四千五百多萬名病例和一百二十多萬名死亡，且可能持續增加中，導致各國封城、經濟蕭條，帶給全世界無比的恐慌。
陳建仁提及，臺灣以「審慎以對、迅速應變、超前部署、公開透明、全民團結」的模式，將疫情控制完善，GDP衰退也減到最低，防疫紓困成效全球最佳。新興傳染病的大流行，影響所有的聯合國永續發展目標，特別是消除貧窮、消除飢餓、確保健康、確保公平教育、實現性別平等、確保乾淨用水、確保乾淨能源、促進經濟永續、減少國內及國際不平等、促進居住韌性、確保永續消費及生產、促進和平包容社會、發展全球夥伴關係等。
永續發展目標的延滯，也導致新興傳染病的發生與蔓延，像全球暖化、環境變遷、破壞生態、土地過度開發、衛生體系引失常、貧窮與社會不均、糧食與飲水不足、戰爭與恐怖主義、欠缺合作意願等，都會加速新興傳染病的蔓延，他強調，新興傳染病與永續發展遲緩是互為因果的惡性循環，「唯有透過促進社會互助、全球合作、發揮世界大同理想，才能免於疫，確保永續發展」。
（撰文／顏福江，攝影／陳李少民、吳碧華、許耀明、顏福江）