現代人因為營養過剩下，「非酒精性脂肪肝病」成了常見的疾病。不少邁入中年，甚至還很年輕的人，可能都在體檢報告上收到過「脂肪肝警告」了。
脂肪肝的危害並不小，史丹佛大學團隊的研究曾表明，只要患有脂肪肝，即使是瘦子，糖尿病、心血管問題等長期併發症也不少。此外，脂肪肝實際上還是一系列相關的疾病過程，也就是所謂的肝癌三部曲：從脂肪肝慢慢變成肝炎，逐漸引起肝纖維化，最終可能發展為肝硬化、肝功能衰竭甚至肝癌。
近期，一項來自瑞典卡羅林斯卡醫學院和美國麻省總醫院的研究進一步表明，隨著脂肪肝病情的發展，死亡風險也不斷增加，但即便是輕度脂肪肝，也和死亡風險升高有關。這項研究結果發表在知名學術期刊《GUT》。
脂肪肝患者增93%死亡風險！輕度脂肪肝風險也增71%
研究納入了瑞典全國在1966-2017年期間經活檢證實為非酒精性脂肪肝的10568例患者，並將他們與年齡、性別、地域等因素相匹配的49925例對照組一般人群進行比對分析。
在平均隨訪時間為14.2年中，4338例脂肪肝患者死亡。整體來說，相較於對照人群，脂肪肝患者的全因死亡風險增加了93%。
而且，死亡風險會隨著疾病嚴重程度而增加：輕度脂肪肝人群，死亡風險增71%；中度人群，死亡風險增加114%；非肝硬化性纖維化人群，死亡風險增加144%；肝硬化人群，死亡風險增加279%。
脂肪肝容易造成心血管以及癌症，成為主要死因
科學家分析，脂肪肝額外死亡風險，主要是由於肝外癌症和肝硬化導致的死亡，心血管疾病死亡或肝細胞癌（HCC）死亡也是因素之一，但影響程度相對較小。
與健康人相比，有脂肪肝的人更容易患一些高血脂、高血壓和心臟代謝類疾病，同時也會更容易發生胰島素阻抗 。如果將胰島素比作鑰匙，胰島素阻抗則意味著，這把鑰匙在轉化為葡萄糖給身體蓄能的過程中失靈，結果導致大量的葡萄糖積聚在血液中，逐漸發展為糖尿病。
麻省總醫院肝病學家Tracey G. Simon博士表示：「這是第一項證實脂肪肝導致全因死亡風險增加，且具有詳細肝臟組織學數據的全國隊列研究。我們需要針對快速增長的脂肪肝人群制定公共衛生策略，以防止肝外癌症以及脂肪肝演變為肝硬化的發生。」
參考資料：Mortality in biopsy-confirmed nonalcoholic fatty liver disease: results from a nationwide cohort.
文/林以璿 圖/林以璿
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