「今天先幫你開五天藥，三餐飯後、睡前配溫開水吃，最近冰的、甜的、重口味的不要吃……。」診間裡我一邊操作電腦，一邊跟病人衛教；連串像咒語般的注意事項講完後，看到病人略顯疑惑的眼神，我連忙說：
「剛剛會不會講得太快了？這些都是要注意的喔，有沒有什麼問題？」
「醫生，你說不要吃生菜，這是因為生菜都比較涼嗎？」顯然，病人是位生菜愛好者。
「生菜啊……」我瞄了一眼時鐘，放下滑鼠，打算好好說明這件事。
中醫講究藥物的性味，其中的「性」就是指寒、熱、溫、涼、平這五種跟溫度有關的性質；寒與熱位於兩端，平居中央，寒與平中間是涼，平與熱中間是溫。藥食同源，每天吃的食物同樣也有性味，我們可以先就大類別，概要地認識一下日常蔬食食材的「溫度」。
首先，多數的蔬菜水果都是寒、涼的。如果聽到有人這麼說，這句話並沒有錯，除了少數例外，蔬菜水果的性質多半落在寒或涼的範圍。談到這裡，好像越來越複雜了？別擔心，以下是中醫歸納出的蔬食寒熱大原則，只要掌握這些，不用特別背誦記憶，絕大多數的蔬果寒熱就能自然浮現在腦海中了。
- 蔬果有「瓜」皆性寒：不論是蔬菜或水果，名稱有「瓜」的包括絲瓜、冬瓜、西瓜、香瓜、哈密瓜皆屬寒性，其中蔬菜、水果各有一個例外－木瓜性平，南瓜性溫。
- 常見葉菜偏寒涼：常見葉菜如空心菜、小白菜、菠菜、油菜等性偏寒涼。
- 辛香佐料屬溫熱：植物五辛、芫荽、薑黃、辣椒等。
- 豆菇薯芋性平和：菇類、豆類以及薯芋類屬於平性的食物，適合與各種食材搭配。
以上所說的食材寒熱都是以生鮮食材而論，經過烹煮的過程，或是與不同性質的食材一起搭配實用，原有的寒熱屬性對人體的影響就可能不同了，例如煮冬瓜湯常加薑絲，炒青菜會加蔥薑蒜，不僅能夠調味，也是一種平衡寒熱的好方法。
（撰文／林姿君；製圖／TC news新聞中心）