開了整個夏天的荷花謝了，池面上只見蓮蓬亭亭，盛裝著飽滿的蓮子；在看不見的水面下、土地裡，正是蓮藕好時節。整株荷花，從荷花、荷葉、蓮子到蓮藕，都有藥用價值，藥食同源，作為食補的原料也各有千秋。
蓮藕色白，對應五行屬「金」，季節為秋，五臟為肺。在秋天的氣候變化裡，首先有感的往往就是呼吸系統跟皮膚，正好與中醫所說：肺司呼吸、肺主皮毛相符。之前談過南瓜能補土生金，而蓮藕，就是另一個補土生金的要角。
蓮藕性甘平，屬於五穀根莖類食物，根據衛福部食藥署食品營養成分資料庫記載：100公克的蓮藕含熱量58大卡，3.3公克的膳食纖維，跟米飯或其他根莖類如地瓜、芋頭、馬鈴薯相比，有低熱量、高纖維的優點，是優質的主食選擇，能開胃、健脾、益氣、安神。在《本草綱目》中蓮藕被評為：「四時可食，令人心歡，可謂靈根矣。」它具有以下三個養生特點：
1. 止血涼血
生鮮的蓮藕含單寧酸及維他命K，有收縮血管、幫助凝血的功能。如果有鼻血、痰中有血絲、喉嚨乾澀發炎的情況，可以將鮮蓮藕導成汁飲用；古籍亦說蓮藕能消瘀血、解熱毒，止血而不留瘀。
2. 潤腸通便
蓮藕有豐富的膳食纖維，能夠促進腸胃蠕動，纖維素本身亦能吸收水分，增加糞便含水量，改善便秘問題。
3. 寧心安神
蓮藕含維他命B群，以葉酸含量最高，B群是體內重要的輔酶，在醣類、脂肪和蛋白質的代謝中扮演關鍵角色，研究證實B群可用於減輕疲勞、幫助緩和情緒，且能改善抑鬱或焦慮的症狀。
蓮藕能生吃，亦能煮熟後食用，《本草綱目》提到：「生食，治霍亂後虛渴。蒸食，甚補五臟，實下焦。」生吃著重其涼血、清熱、生津功能，熟食著重其補益之效。但腸胃功能較差的朋友、老人家及孕婦，還是建議煮熟後再吃，因為「蒸煮食之，大能開胃」。蓮藕烹飪時需洗淨，不必去皮，牙口不好的老人家可以將蓮藕打成泥狀，或是改用藕粉替代，都是合適的吃法。
資料來院：衛福部食藥署食品營養成分資料庫
（撰文：花蓮慈濟醫院林姿君醫師，製圖：TCnews新聞中心）