記憶力變差、經常忘東忘西，到底是正常老化現象，還是失智？其實，失智症是一種疾病，不是正常的老化現象。很多人常說：老了容易老番癲、同樣問題重複問很多遍、走路不穩、經常出現無法解釋的跌倒現象，以為人老了都自然會這樣，卻容易忽略很有可能是失智症的表現！
走路不穩、經常跌倒，以為人老了都自然會這樣，卻容易忽略很有可能是失智症的表現！
1名70歲的陳姓阿嬤，近期與家人互動的時候，偶爾會出現忘記才說過的話，也不時出現跌倒的狀況。日前在家人陪同下，到北投健康管理醫院進行健康檢查，透過腦部磁振造影檢查（MRI），發現大腦海馬迴有萎縮現象，側腦室空間有也明顯擴大，經專科醫師確診為早期失智症。
失智症是一種疾病，不是正常的老化現象！失智症有3種分類
北投健康管理醫院沈彥君主任醫師表示，失智症是一種疾病，不是正常的老化現象。失智症分類可分為：一、神經退化性（包括阿茲海默症、額顳葉失智症、路易體失智症等）。
二、血管性（常與中風相關）。
三、續發性（因為其他原因造成失智症狀，包括酒精成癮、維他命B12或葉酸缺乏、頭部創傷、梅毒、甲狀腺功能低下、硬腦膜下出血、腦部腫瘤等）。
在所有失智症中，以阿茲海默症最為常見，佔6成以上，其次是與腦中風相關的血管性失智症，約佔1成，只有少於5%失智症為可逆性。因此，若能盡早找出可逆性的失智原因，或早期篩檢出高失智風險者，立即給予治療或介入，便可能改善或延緩失智症狀的發生。
在所有失智症中，以阿茲海默症最為常見，佔6成以上，其次是與腦中風相關的血管性失智症，約佔1成。
面對失智症，與許多疾病相同「及早發現、及早治療」，對於病情的掌控效果就會越好。
失智症的成因多元，最常見的是阿茲海默症佔6成以上
沈彥君主任醫師也提醒民眾，導致失智症的危險因子，除了家族病史之外，高齡、女性和患有其他疾病（如糖尿病、頭部外傷、唐氏症），也是失智症發生率較高的危險族群。失智症的成因相當複雜多元，以最常見的阿茲海默症為例，可發現患者大腦中有類澱粉蛋白的異常沉積，影響了腦部功能，以及腦部萎縮（特別是掌管記憶的海馬迴）；另外，少部分的失智症可能與腦部腫瘤、常壓性水腦、腦創傷、顱內出血等相關；以上狀況大都可藉由腦部影像呈現，因此影像檢查在失智症的診斷，也扮演相當重要的角色。
目前還沒有任何藥物可以治癒失智症，但可幫助延緩退化的狀況，因此如何降低失智症風險是很重要的議題。面對失智症，與許多疾病相同「及早發現、及早治療」，對於病情的掌控效果就會越好。
控制三高、戒菸、避免心血管疾病，可降低失智症風險
每年9月是國際失智症月，大家應該正視失智症的威脅！全球失智人口增加，依據國際失智症協會（ADI）2019年全球失智症報告，估計全球有超過5千萬名失智者，到2050年預計將成長至1億5千2百萬人，每3秒就有1人罹患失智症。國外失智症研究也已實證，日常生活控制三高、戒菸、避免心血管疾病可降低失智症風險。提醒民眾除了避免心血管疾病，也要評估自身與家人的風險因子，並定期安排健康檢查，即時掌握身體狀況，才能達到預防效果。
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