九月九日，慈濟科技大學舉辦109學年度新生入學，包含五專、二技、四技及研究所，共788名新生。大部分新生是首度離家求學，沒想到，一抵達花蓮火車站和宿舍，就有學長、學姊協助搬運行李，還有慈誠爸爸、懿德媽媽的熱情接待，讓新生瞬間緩解不安情緒。特別的是，11位正在防疫宿舍隔離的外籍生（泰國5人、馬來西亞6人），也透過視訊連線，全程參與新生入學輔導！
家住台南的護理系一年級新生張玟宇表示，慈濟科大獎學金優渥、補助多，設備充沛，還有免費的健身房、游泳池，甚至，還能跟不同國家的外籍生一同學習，所以，寧可放棄離家近的高雄醫學大學護理系正取資格。長期照護研究所一年級新生李淑玲，不但累積31年臨床工作經驗，也是現任台東馬偕醫院護理部督導。53歲的李淑玲表示，因應長照政策不斷變動，也得跟上時代，提升相關知識能力，才不會被職場淘汰！
年僅15歲的護理科一年級新生周睿庭（阿美族）表示，很慶幸自己錄取原住民公費生，不僅五年學雜費全免，也不用負擔住宿、伙食、服裝、書籍費用，還能每月領3,000至5,000元零用錢，減輕媽媽獨自扶養自己和妹妹的壓力。護理科一年級新生羅于婷（越南籍）表示，哥哥明年上大學，又是一筆不小的開銷，擔心爸媽經濟負擔太大，多虧考上了新住民專班，能無後顧之憂地安心求學。
另外，11位境外生（泰國5人、馬來西亞6人），正在接受檢疫隔離，也透過視訊連線，全程參與新生入學輔導課程。四技護理系一年級新生郭佳文（馬來西亞籍）視訊表示，十分幸運能在暑假前抵台隔離檢疫，順利趕上開學。佳文的媽媽顏美芬也表示，因為台灣疫情控制良好，再加上學校有應對措施，所以很放心女兒來台讀書！資訊科技與管理系一年級新生周益芬（泰國籍）視訊表示，曾參與泰國慈濟人關懷弱勢家庭的物資發放，才有了來台灣讀書的念頭，希望在專業課程之餘，也能學習慈濟人文的精神。
至於尚未入境的外籍生，慈濟科技大學也規劃補救課程。截至九月七日止，預計會入境的外籍新生約有22位，分別是印尼6位、菲律賓約16位。目前都還在等待簽證申請，尚未確定來台時間。慈濟科技大學校長羅文瑞表示，雖然今年因為疫情無法出國交流，學校仍持續招收海外學子，營造國際化的校園。透過與境外生互動、學習，培養世界觀。另外，學校提供許多出國交流、獎助學金、工讀機會，鼓勵大家多元學習，為未來就業做足準備。
其實，慈濟科技大學特有的慈誠懿德會，是許多家長放心讓孩子離家求學的原因。683位來自各地的慈濟志工，每月到校關懷、陪伴學生，與學生的互動亦師亦友。懿德媽媽林智慧表示，家長難免會擔心孩子離家求學，因此，證嚴上人創辦慈誠懿德會，讓孩子在學校有人陪伴，也讓父母放心。
家長王淑弘表示，女兒首度離家，難免擔憂，一看到慈誠懿德爸媽熱情引導和陪伴，讓我安心許多。五專護理科一年級新生郭慧心（泰國籍）也透過視訊表示，首度出國讀書難免想家，很期待隔離結束後，跟慈誠懿德爸媽互動，感受到家的溫暖和滿滿的愛。
（撰文／葉秀品、王上秦；攝影／王上秦、徐瑩芷、宋宛蓉、紀靜宜、林冠羽）