【李新隆 嘉義】
農曆7月20日義民祭,嘉義市的褒忠義民廟,也舉辦「義民文化節」,來自雲林、嘉義縣市,和台南地區的客家鄉親,準備豐盛供品祭拜義民爺,祈求繼續守護鄉里,眾人出入平安。
卡車上的7隻大豬公,每一隻都超過300斤,這是客家鄉親,準備奉獻給義民爺的心意,嘉義褒忠義民廟,有5大聯庄輪流值首,今年輪到第二區,分別為竹崎鄉、中埔鄉及阿里山鄉,主責祭祀大典。
第二區值首爐主 陳有成:「今天義民爺廟7月20日,五大區輪到第二區,我們準備大豬有7隻。」
嘉義褒忠義民廟主委 彭貴寶:「比較有心的信士大德殺神豬來拜,也有閹雞,也有我們準備一些五穀,有的沒的拜好兄弟。」
嘉義褒忠義民廟一年有三祭,分別為農曆3月12日的春祭,農曆7月20日的普渡,及農曆9月12日的秋祭,其中又以普渡的義民文化節最為盛大。
嘉義市長 黃敏惠:「我們不是只有祭拜,我覺得祭拜過程當中的文化精髓,而且平日我們從語言從生活,從我們所有的文化能夠發揚光大,我覺得令人感動。」
客家委員會副主委 范佐銘:「義民節是我們客家最主要的信仰之一,嘉義這麼久的時間,它建廟民國46年到現在,還在這裡傳承我們客家的祭儀,我相信文化在嘉義這裡能帶動下去。」
創建於1957年的嘉義褒忠義民廟,是客家鄉親從新竹新埔義民廟分靈,到嘉義建廟供奉,信仰圈跨越雲嘉南4縣市,除了凝聚當地客家人的情感,也從信仰中展現客家人的忠義精神。