中元節祈福 靜思精舍領眾禮拜八十八佛

　　2020年9月2日是中元節，在莊嚴的佛樂聲中，由靜思精舍法師帶領同仁、志工及民眾共222人，因應防疫社交距離，分為4個場地一起進行，參與花蓮靜思精舍七月吉祥月祈福會莊嚴儀式。全體虔誠心念誦經、禮拜八十八佛，向天懺悔，向地感恩，祈求疫情消弭，人人平安、天下無災。

　　農曆七月為佛陀的歡喜月、是吉祥月，也是孝親月。在佛陀住世時，僧侶需天天出外托缽，因為印度的夏天炎熱，蟲蛇等會爬出來，佛陀擔心弟子們打赤腳走出叢林會不小心踏到小生命，因此制定「結夏安居」，讓修行者安心修行，到了農曆七月十五日結束，佛陀的弟子們將修行的心得向佛陀報告，看到弟子們精進修行，是佛陀最開心的時候，所以是佛的歡喜日。

　　而普度的意義為「解倒懸」，為梵語「盂蘭盆」的音譯。據佛典：「佛弟子目連尊者，見其母墮餓鬼道中，受倒懸之苦，問救於佛；佛教於每年七月十五日，以百種物供三寶，得救七世之父母，因此起法會。」佛陀指示目連尊者應「盡孝」、「知崇報恩」，藉誠心仰求佛力之助，以「解七世父母之倒懸」。因此這一天拜拜是為了「崇德報恩」祭奠祖宗、「施食饑鬼、超渡亡魂」的「孝慈仁愛」精神，因此，普度拜拜的意義貴在虔誠。

　　只是，後來民間卻把普度流為祭拜三牲五牲、拜門口，反而與普度眾生的初衷背道而馳。1974年9月10日證嚴法師希望破除民眾對七月的迷思，在慈濟人聯誼會上闡述佛教視七月為吉祥月、佛的歡喜月、普度的真正含意。

　　30年前，證嚴法師於1990年8月23日應吳尊賢文教公益基金會邀請，於台中新民商工演講，以「七月原是吉祥月」為講題，首次對社會大眾詳述佛教教義遭訛傳、演變為種種迷信現象，期勉大家懷淨化人心的理想。與會民眾聽到精彩開示處，報以熱烈掌聲，證嚴法師鼓勵聽眾：「用鼓掌的雙手做環保」，開啟了慈濟環保志業。

　　七月是孝親月，花蓮縣新城鄉鄉長何禮臺伉儷前來參加法會，何禮臺的母親上個月剛往生，雖然心情不捨，希望藉由參加法會，透過師父帶領誦經為母親植福。何禮臺表示，誦經過程心情很寧靜，靜思精舍法師、慈濟人不只是在七月超度亡魂，對於世上的教育工作，我個人領悟到他們的用心、超度眾生，也讓在世的人心靈平靜。

　　慈濟基金會表示，佛教觀念中，農曆七月是佛陀的歡喜、吉祥、孝親月。慈濟志工在各社區，推動正知見、正信，落實「真正的普度」觀念，推廣人人齋戒護生，將愛心普及一切諸眾生，關懷周遭孤寡貧病無依無靠的人。

（撰文、攝影：陳誼謙）