竹縣義民祭祈福大典　新埔褒忠義民廟登場

記者季大仁／新竹報導

2020新竹縣義民祭祈福大典7日上午在新埔褒忠義民廟登場，總統蔡英文、行政院長蘇貞昌、文化部長李永得、內政部長徐國勇、客委會主委楊長鎮等中央長官蒞臨參拜，祈求義民爺保佑風調雨順、國泰民安。

總統蔡英文和行政院長蘇貞昌致詞中穿插客家話。蔡總統表示，義民爺最重要的就是忠義精神，不惜流下鮮血也要保衛自己的家鄉，不惜捨身也要守護鄉親手足。她認為:義民精神就是台灣精神，義民信仰文化就是台灣重要的文化，要一代一代把這樣的精神和文化傳承下去。蔡總統要大家世世代代做義民爺的好子弟、世世代代做忠義的客家人、世世代代做勇敢的台灣人。並期許一起為客家文化努力，一起豐富台灣多元文化。

蘇貞昌院長特別贈送「義氣凌雲」牌匾，由義民廟董事長林光華代表接受。蘇院長表示，台灣可以說是亂世中的福地，這是義民爺保佑，是大家團結一心 ，希望中央地方一條心，努力效法義民爺保家衛土的精神，讓台灣的自由民主、宗教信仰、客家優美的文化傳承下去。

會中頒發神豬、神羊特等獎得主，此次神豬神羊比賽中，共有14頭神豬超過一千台斤，其中寶山鄉徐清亮和北埔鄉姜義豐信士，分別拿下特等獎和頭等獎，重量都超過1千3百台斤，楊縣長也在神豬比賽中獲得第20等獎；而神羊比賽更由楊縣長榮獲特等羊角的殊榮，長2尺9吋2分。

義民節是台灣北部客家地區凝聚客家族群的重要節日，由新竹桃園十五個客庄每年輪流舉辦，今年輪值的區域為竹縣大隘聯庄(寶山、峨嵋、北埔三鄉)，輪值的庄頭在祭典期間，居民們都會自發挑擔奉飯來祭祀義民爺；為了感念義民爺忠義精神，客家族群以自行飼養之豬羊來敬獻義民爺。 隨著時代的演變，神豬神羊也以人道方式飼養以符合時代需求。

得獎的神豬神羊供奉在新埔鎮褒忠義民廟前廣場，吸引各地遊客體驗這一年一度的客家重大盛事。廟方也為信眾精心準備糖粥和客家米食，分享給前來參與祭典的遊客與民眾，希望信眾同沾義民爺的福氣，也讓義民爺的忠義與佑民精神持續傳承。