花蓮鳳林義民節 百位鄉親挑擔遊街敬義民

【黃小琪 花蓮鳳林】

說到東部最早有義民信仰的，當屬民國34年，自新竹褒忠義民廟分香而來的花蓮縣鳳林鎮長橋義民亭，至今仍保留傳統挑擔奉飯習俗，今年更有超過百位地方鄉親一起挑擔遊街，充滿濃厚客家風情。

早上8點長長的挑擔奉飯隊伍，沿著鳳林鎮長橋里各庄頭遊街，大家頭戴花布斗笠，挑著油鹽米糧，在農曆7月20日義民節這天，聚集上百位鄉親，向義民爺獻上心意。

挑擔民眾：「辦得豐豐盛盛來請祂(義民爺)啦！(那擔頭不會重嗎？)不會，輕輕的而已，像吊耳環一樣。」

而且不只客家人，就連在地的河洛人，而且還是近百歲高齡的老人家，也成為客庄和挑擔隊伍的一分子。

挑擔民眾：「我(民國)13年次的啊！97歲了啦！身體好好的啊！就多少湊熱鬧啊！」

地方耆老表示，長橋里是鳳林客家人最早入墾的聚落，而長橋義民亭也是東部地區創廟最早的，而且還供奉有義民爺金身，並維持每年的挑擔傳統，是地方最重要的義民信仰中心。

鳳林鎮長橋義民亭總幹事 邱進崑：「(從)新竹分香來的，只有平房而已，小小間的，後來15年前才整修這間廟到現在，將近70年了。」

鳳林鎮長橋里耆老 劉喜湘：「長橋(里)的客家人差不多有76%，都是桃園、新竹、苗栗三個縣市，那邊過來的。」

一年一度的義民祭典，長橋義民亭除了挑擔遊街與祭拜儀式外，還會由各社區團體接力表演，展現對義民爺的崇敬。