在新冠肺炎疫苗及特效藥還沒發展出來前，許多學者積極尋找是否現有的藥物就會新冠肺炎有所幫助，先前包含瑞德西韋、地塞米松已證實有效外，如今《美國醫學會期刊》上刊登發現便宜的類固醇也可能是新的有效藥物，可降低重症患者20%的死亡率。如今也已經被世衛衛生組織納入臨床指引，強烈建議可以對重症患者適用類固醇。
此項研究，昨天刊登於《美國醫學會期刊》（JAMA）上，分析匯總共七個隨機臨床試驗的數據，評估了1,703名患者中使用三種類固醇：低劑量氫羥腎上腺皮質素、地塞米松、甲基培尼皮質醇醇治療的案例，研究得出的結論是，三種藥物中的每一種都降低了死亡風險，都能有效提高重症新冠肺炎患者的存活率。
研究中被隨機分配利用固醇治療的678名患者中，有222人死亡，對照組被分配到安慰劑的1025名病患中，有425人死亡。研究人員估計如果使用類固醇治療，至少減少了20％的死亡風險，且這項研究的參與者來自12國家，有東方人也有西方人，代表不論種族、性別、患病時長，只要是重症病患，使用皮質類固醇都會有效。
該研究者之一的英國布里斯托大學醫學統計和流行病毒教授史特恩（Jonathan Sterne）指出：「皮質類固醇是廉價和普及的藥物，這些藥物已經存在了數十年，這是每位醫學生打開一門藥就幾乎學到的那種藥物。可有效治療新冠肺炎重症患者，不管患者年齡、性別或病況持續時間，均可發揮療效。」
對於這樣的好成果，世界衛生組織也將類固醇納入最新的臨床治療指引，指出類固醇治療應只使用於重症患者身上，如果使用在輕症患者上不僅無益處可能還有害。如今，這項藥物已經被推薦給英國國民保健署（NHS），未來有望成為治療利器。
參考文獻
文、圖／王芊淩
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