義大醫院院長杜元坤今（30）日以「顯微神經重建再生醫療新創」為議題發表演說，他指出未來細胞療法能讓神經損傷的治療更加簡單普及，可望為全球成千上萬肢體癱瘓患者帶來一線希望。
神經損傷導致的肢體癱瘓，患者大半無法痊癒，須面對終生無法再站起來、走出去的殘酷事實。不過，杜元坤從鼻腔幹細胞、許旺細胞到間質幹細胞的一系列研究，找到將神經細胞產品化的機制。未來，肢體癱瘓或許不再是「不治之症」。
「杜氏刀法」救回7成病人，剩下3成要靠細胞治療助攻
杜元坤表示，在以前，癱瘓是不可治之症，醫療技術大幅提昇後的今天，轉為難治之症，一旦將神經細胞產品化，未來則可能成為可治之症，屆時大部分患者在治療後，都有機會獲得改善，「臺灣無癱瘓，世界站起來」將不再是一句口號，而是事實。
杜元坤長期以來以脊椎神經及臂叢神經重建手術「杜氏刀法」享譽國際。他說，透過神經繞道顯微手術，雖有7成癱瘓病人的症狀可獲得改善，其餘3成全球醫界至今卻仍束手無策，他因而全力投入基礎及臨床研究，期能為這些患者找到出路。
間質幹細胞協助斷裂神經再度接起來
杜元坤解釋，神經損傷導致的肢體癱瘓，雖可透神經繞道顯微手術改善，但全球能動此手術的外科醫師屈指可數，大多數患者還是得不到治療。
如果能把鼻腔幹細胞、許旺細胞（Schwann’s cell）或間質幹細胞（Mesenchymal stem cell，簡稱Msc）經過萃取及培養之後，製成醫療產品，大部分醫師就可輕易將之投放到癱瘓患者的神經損傷處，讓斷裂的神經再度接起來，不僅大幅降低治療難度，更多患者也可因此而得到協助。
細胞療法有效果，但也存在一定風險
這些年來，杜元坤先後在鼻腔幹細胞、許旺細胞及間質幹細胞花了不少心力，並獲得不錯成果。這些神經細胞各有優缺點，鼻腔幹細胞不用內視鏡即可取得，沒有傷口，也相對容易，但鼻竇炎、慢性鼻炎等患者的鼻腔幹細胞不易培養，成功率不高。
許旺細胞在全身神經裡面都可找到，需動刀取得，變成神經細胞的能力較差，但在無菌狀態下培養，信賴度高；間質幹細胞普遍存在於脂肪、肌肉、皮下組織及骨髓，其優點和許旺細胞類似，都是不易感染，但缺點是必須動刀才能取得，風險較大。
外泌體將是未來細胞治療重要角色
目前全球進行的動物實驗中，都是將許旺細胞或間質幹細胞注射到神經損傷處，杜元坤則先透過鼻腔幹細胞取得的外泌體，協助身體內的細胞轉化為對神經生長有利的環境，再將許旺細胞或間質幹細胞加上纖維後做成條狀，修補在神經受損部位上，或是做成膜狀，包覆在神經受損部位外面，在動物實驗方面，這種作法讓斷裂的神經可以再長過去，恢復部分功能。
杜元坤說，對神經損傷而癱瘓的患者來說，能透過治療再站起來是一回事，站起來後可以自己處理大小便又是另一回事，透過上述目前仍在動物實驗階段的神經細胞產品的治療方式，未來有讓患者重拾自理生活的潛力，而他的研究目的，就是把希望帶給那些原本以為沒有希望的人。
文/林以璿 圖/林以璿
>> 加入 Heho健康 LINE@ 好友，健康知識不錯過！
延伸閱讀：