全球新冠確診人數已經突破 2200 萬，奪去了 78 萬條生命，雖然解藥與疫苗頻傳捷報，但是專家們仍表示：不夠快。年底除了新冠疫情未平，將要面臨流感升溫情形。對此胸腔科醫師呼籲，新冠的快篩試劑需要趕緊出現，避免北半球在下半年面臨雙重傳染病威脅。
《Science》期刊警告：新冠和流感恐共同流行
《Science》期刊近日發文稱，公共衛生學家非常擔憂「新冠和流感共同流行」。原因之一是，這兩種疾病有諸多相似之處，會增加臨床診斷難度。也就是說新冠、流感齊來，恐怕會有1+1>2的效果。
新冠病毒和流感病毒都是透過接觸、飛沫和污染物傳播；會導致相似的疾病症狀，都會引起呼吸系統疾病；有的患者無症狀或屬輕症，有的則患重症甚至死亡。
由於擔心流感和新冠共同流行，會使醫院不堪重負，許多國家正在加緊宣傳力度，呼籲民眾接種流感疫苗。
「感染兩三種病毒，通常要比感染一種更糟糕。」WHO全球流感參比和研究合作中心、澳洲維多利亞傳染病參比實驗室教授Ian Barr指出。
在臨床上，已經有病例和研究證實，新冠和流感存在合併感染風險。美國史丹佛大學在加州3月檢出的116名新冠陽性患者中，發現24人（20.7% ）至少合併一種其他呼吸道病原體。
研究人員進一步分析，發現有1名新冠肺炎患者合併感染流感。但是研究團隊表示，樣本量太小，無助於判斷在廣泛人群中，新冠合併流感的問題。
新冠疫情意外讓南半球躲過了流感威脅
新冠疫情蔓延，卻讓南半球的流感疫情意外降低。 2020 年上半年，澳洲僅報告 36 例流感死亡病例，皆發生於前 4 月。而 2019 年同期，流感死亡病例達 430 例。 2020 年的流感確診病患，更是只有 2019 年的15.9% 。
澳洲維多利亞傳染病實驗室稱，會有這樣的情形，是因為社交隔離、戴口罩等防疫措施延續。同樣躲過這一季流感威脅的，還有南非、紐西蘭、智利和阿根廷等。
南半球因為口罩政策躲過了新冠、流感夾擊
3 月時，南非國家傳染病研究所（NICD ）發言人、流行病學家 Cheryl Cohen 團隊就提出一個新課題：南非等南半球國家進入流感季，將於 7 月到達頂峰。期間可能發生流感、新冠病毒共同流行。這會對臨床診療、公共衛生有什麼影響？
他們希望了解流感病毒與新冠病毒的作用關係。包括：感染一種病毒，會否改變個體對另一種病毒的易感程度？若同時感染兩種病毒，會有哪些臨床表現？然而，過去幾個月，他們他們一無所獲，因為至今只收到1例流感報告。
「前幾年，南非在同期平均報告流感數，約 700 例。但今年的情況，前所未有。」團隊認為有些流感病例未被報告，也許是因為診所暫時關閉，或是輕症患者未就診，因此沒有檢查出來。
但可以肯定的是，社交隔離、旅行限制、停課停工和戴口罩等措施，在防控新冠肺炎流行的同時，幾乎阻斷流感在南半球多國的傳播。
北半球取消戴口罩規範恐面臨流感新冠同時威脅
歐洲疾病預防和控制中心（ECDC）流感和其他呼吸道病毒計劃負責人Pasi Penttinen認為，這對北半球是個好消息，意味著流感病毒在北半球傳播的風險，明顯降低。
但Francis Crick Institute全球流感中心主任、病毒學家John McCauley警告，怕的是北半球在10-12月取消戴口罩等防疫措施。屆時，病毒傳播或將突然加速。
胸腔醫師呼籲：新冠快篩是解套方法
面對下半年的疫情威脅，台北醫學大學附設醫院胸腔內科主任周百謙表示，新冠的快篩試劑是解套方法。
「包括國衛院、中研院，之前都一直說疫苗有好消息，但是我們的快篩呢？」周百謙表示，唯有出現快篩，到了冬天的時候，我們才能夠將新冠以及流感做快速區隔，否則所有疑似案例都去做PCR或是隔離，既不現實也會造成醫療負擔。
另外，流感疫苗的施打也有助於避免病毒夾殺。指揮中心專家小組召集人張上淳先前接受專訪時也認同，今年希望更多族群可以施打流感疫苗，施打了流感疫苗就有一定的保護力。
參考資料：How will COVID-19 affect the coming flu season? Scientists struggle for clues
文/林以璿 圖/海倫
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