58歲有肝硬化病史的黃先生，6月時與家人前往海水浴場，不慎踢到路邊尖銳石頭，擦傷破皮。黃先生當時不以為意，卻在晚間返家途中，腿部腫痛劇烈、發熱不適、意識模糊，被送來台北慈濟醫院急診。急診醫師照會感染科洪伯斌主任，診斷為海洋弧菌感染，已侵犯至皮膚深部，造成壞死性筋膜炎，會診整形外科進行緊急清創手術，並同時給予抗生素治療，黃先生住院一個月後，傷口恢復，平安出院。
皮膚為人體最大器官，由淺至深分為三部分：表皮層、真皮層和皮下組織。能抵擋病菌入侵體內，也具有調節體熱、和在陽光照射下生成維他命D的功能。若因細菌或病毒感染，導致皮膚發炎侵犯到真皮層與皮下組織，就是時有所聞的「蜂窩性組織炎」，洪伯斌主任指出，嚴重的蜂窩性組織炎可能在短時間內惡化成壞死性筋膜炎:「當細菌侵犯至深層筋膜，沿著筋膜與皮下組織間隙快速擴散，其中的小血管會因發炎栓塞，導致組織缺血壞死，即為壞死性筋膜炎，可發生在身體各部位，但以下肢最常見。」
壞死性筋膜炎的發生率為每十萬人口介於0.4至1.9人，好發於糖尿病、肝硬化、或長期須服用類固醇藥物的民眾，洪伯斌主任說明：「帶有此三種病況的民眾，抵抗力較弱，若不慎接觸細菌孳生的場域並遭受感染，極易引發敗血症或菌血症，即便立即送醫治療，致死率仍高達24-34%。」而最常導致感染的細菌分別為海水中的海洋弧菌（Vibrio vulnificus，亦稱創傷弧菌）、淡水中的親水單孢菌（Aeromonas hydrophilia）、以及具傳染性的A型鏈球菌（Streptococcus pyogenes，類屬group A鏈球菌）。醫師透過病史詢問、血液檢驗，並以微生物培養驗證致病菌。治療上，可由外科醫師執行一次或多次的清創手術，藉由切除壞死組織，阻斷發炎反應，同時以抗生素治療此猛爆性的感染症。
洪伯斌主任提醒民眾，除海水浴場外，食用未烹煮完全的帶殼海鮮及魚類，或遭其刺傷，也可能感染。上述好發族群或罹有慢性病者，應考量自身抵抗力的情況，避免暴露在細菌易孳生的危險場域。壞死性筋膜炎的病程變化極快，組織可在數小時內嚴重壞死，若出現如發燒、畏寒、患部紅腫熱痛等疑似感染症狀，必須儘快就醫。
（撰文：廖唯晴，攝影：連志強）