「肺纖維化」在這次的新冠肺炎疫情中，受到全球的矚目，有部分患者於在治療期間，或治癒出院後皆有出現此情形，有明顯的肺功能受損現象，像是呼吸喘、咳嗽、疲倦等。
什麼是肺纖維化？
首先要先認識，肺臟裡的肺泡壁有血管和淋巴管，用來氣體交換和輸送養分。健康的肺泡和肺泡壁，長得就像是新的海綿，外觀是柔軟細緻充滿彈性。
但肺部如果開始「纖維化」，肺部結構就會開始變硬，如同菜瓜布一般，使得吸入氧氣和排出二氧化碳皆受阻，導致肺活量減少，嚴重影響了肺部的氣體循環。而常見會造成肺纖維化的危險因子有：
1. 抽菸。
2. 空氣污染。
3. 病毒感染。
4. 胃食道逆流。
5. 家族遺傳。
因目前的治療方式少，加上纖維化讓肺功能逐年下降，甚至也可能發生急性惡化，根據臨床統計，平均 5 年存活率不到二分之一，死亡率甚至高於癌症。
及時搶救壞死的肺部細胞
健眾細胞生醫執行長張薏雯博士接受《Heho Topics》訪問時，表示「細胞治療對於肺纖維化患者是一大福音」，藉由給予新的細胞，達到肺部重生的可能，目前國內外都有研究團隊正在如火如荼的進行中，而且都有不錯的成果。
張薏雯博士也分享到，目前針對肺纖維化的細胞療法共有 2 大趨勢：
1. 使用幹細胞
許多科學家發現，經過實驗室培養的幹細胞，不管是臍帶血幹細胞、骨髓幹細胞或脂肪幹細胞，再透過靜脈注射到人體裡，這一群幹細胞會在肺部做長時間的停留，就在此時，可以達到抗發炎、抑制纖維化，並且減少肺泡的死亡。接著幹細胞會開始修復受損的地方。在目前臨床實驗結果，可以看見像僅剩 50% 功能的肺泡，有機會可以提升到 60～70％。
由陽明大學醫學系解剖學科傅毓秀教授所帶領的研究團隊，就是從人的臍帶取出間充質幹細胞，再移植到有肺纖維化的大白鼠上，發現這個「間充質幹細胞」能長時間存活於大白鼠的肺臟中，而且能有效治療肺臟纖維化！
2. 培養肺基質細胞
在氣管、支氣管和肺部附近，都存在一種肺的基質細胞，也有人稱它為「肺幹細胞」，有研究團隊將它取出來培養，然後再植入到肺部的位置，也被發現可以有效的緩解肺纖維化的情形。
不治之症將轉化成可治療
張薏雯博士表示，上述的研究成果都還屬於小規模的實驗，還需更大規模的臨床實驗來證實幹細胞對於治療肺纖維化的效果。但細胞療法都是值得期待的，或許在不久的將來，真的能出現逆轉肺部纖維化的好消息！
⬇️治療肺纖維化的新興療法完整版影音⬇️
文 / 彭幸茹 圖 / 巫俊郡
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