人隨著年紀增長身體會自然老化，只是大多數人可能不自知，醫師分享個案，曾有一名六十歲的婦人出現背部及腰部酸痛、手臂酸麻，一直找不到原因，就醫後發現因為婦人肌肉已經開始萎縮，越來越不能負荷原本工作量，加上平時沒有運動的習慣，長期在小吃店工作搓湯圓造成肌肉受傷。
肌肉拉傷、無法負荷工作都是退化警訊！女性肌力減少更快速
隨著年紀增長，肌肉會慢慢流失，尤其女性會比男性減少得更多，對此書田診所家醫科主任醫師周明文說：「成年人30歲之後就該注意有肌肉退化的現象，若無運動習慣者，肌肉質量每年減少1%，肌力每年減少2-4 %。」
只是人體一開始出現肌肉出現退化可能沒有什麼症狀，因為三十幾歲時還可以使用儲存的肌肉，等到四十至六十歲以後經常腰酸背痛、肌肉拉傷，無法負荷年輕時可以勝任的工作。七、八十歲時容易活力變差、走路速度很慢等，嚴重一點甚至有失智風險。
簡易居家檢查是否肌力退化
「計時起立行走試驗」，請老人家從椅子上站起來，走3公尺然後轉身，再走3公尺，然後坐下，如果超過20 秒可能有肌少症。
任何運動都可以減緩肌肉的退化！重訓是最有效
當肌肉質量退化後就容易造成肌肉拉傷，周明文醫師說：「肌肉受傷最大的原則就是要休息，只是年紀越大恢復的時間越長。」因此平時就更該做好預防，其中最好的方式就是透過「運動」。
周明文醫師解釋：「對於長期不運動的人，不管年紀多大，肌肉萎縮的多厲害，只要開始運動，對肌肉都有助益，永遠都不會太遲，任何運動都可以減緩肌肉的退化。」
其中又以阻抗訓練(重量訓練)最為有效，建議每週作一至兩次，周明文醫師笑說：「很多阿公阿嬤聽到重訓都會覺得很害怕，但其實這不是只有年輕人可以做的運動。」
阻抗訓練應包括大肌肉群及核心肌肉群，可以利用健身器材、彈力繩、握力球、保特瓶、自身體重等進行訓練，簡單的一點的話拿起寶特瓶就可以進行練習。
除了運動之外，飲食也是相對重要，在營養方面每公斤體重每天應該吃1.2-1.5g的蛋白質。蛋白質來源如肉類、雞蛋、起士、牛奶、豆腐、豆類、堅果等。另外應補充維生素Ｄ，它除了可以調節鈣、磷的平衡外，對於維持肌肉功能、肌肉強度也扮演重要的角色。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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