人人都知道健康和飲食習慣息息相關，但偏偏難以逃脫「垃圾食物」的誘惑，但吃太多這類西方飲食中高油脂、高熱量的成分，對人體引起發炎就如同引起細菌感染的反應相似。研究更近一步指出，即便你改變回清淡的飲食，但先前受到刺激的細胞基因重新編序仍然存在，只要一點刺激就容易造成身體發炎。
西方社會8成死亡都是慢性疾病！研究人員：飲食是關鍵
這項論文刊登在《Cell》期刊，主要由波恩大學先天免疫研究所所長，帶領來自德國、荷蘭、美國和挪威的研究人員進行的研究，他們認為西方社會有超過80％的死亡是由「慢性疾病」引起，包括第2型糖尿病、肥胖症、心血管疾病等，而這些疾病卻與進食西方高熱量飲食習慣有關。
研究人員先對實驗老鼠進行一個月的「西方飲食」，老鼠全部只能攝取高脂肪、高糖、低纖維的食物，發現老鼠們的體內產生強烈的發炎，尤其白血球數量大幅增加，如同遇到細菌攻擊一樣的反應。此外研究人員也發現，免疫細胞內有辨識食物的感應器，不健康的飲食會刺激老鼠，足以產生更多的免疫細胞。
免疫細胞具有記憶力！基因編序仍然存在
老鼠在進行四周的西方飲食後，改為正常的飲食習慣，像是燕麥對健康有利的食物，雖然發炎情況改善許多，但身體中許多未成熟的免疫細胞只要微小的刺激仍會有發炎反應，因為體內的免疫細胞的基因編序仍然存在。
對此，波恩大學先天免疫研究所所長艾克拉茲（Eicke Latz）博士稱之為：「免疫系統的記憶。」拉茲博士說明：「直到最近才發現先天免疫系統具有記憶，當人體感染過後的防禦系統保持一種警戒狀態，隨時對新的攻擊做出更快的反應。」只是這樣的記憶通常運用在細菌上，這回卻是因為不健康的飲食引起的。只要微小的刺激也會引起發炎基因的過度活化，產生強烈的發炎反應。
健康飲食觀念不能少
而這樣的發炎反應其實就是造成心血管疾病、糖尿病的原因之一。例如動脈硬化中，典型的血管沉積物主要由脂質和免疫細胞組成，當炎症促進了它們的生長，當斑塊過大時就會破裂，導致血液凝結並阻塞血管，進而引發中風或心髒病發作。
拉茲博士認為，這樣的研究具有社會意義，因為健康的飲食是需要教育的，應該從小培養正確的飲食觀念，偶爾吃一次速食、炸雞無妨，但長久下來危害的是人體健康，專家更直言這樣的西方飲食習慣不改，恐怕讓平均壽命大幅減少。
參考文獻
Western Diet Triggers NLRP3-Dependent Innate Immune Reprogramming
文、圖／王芊淩
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