胃食道逆流是台灣人很常見的疾病，根據健保署統計，近3年的就診人數已經超過76萬人，再加上沒有就醫的人口，盛行的比率粗估是24％，接近高血壓的患者比例。
雖然胃食道逆流不太可能會導致胃癌，很多人也就吃胃藥控制而已，但生活型態沒有改變，或是本身食道、胃部的組織結構不同，還是有人的胃酸一樣會每天跑到食道；而這種強酸，可能會導致食道細胞發生病變，而產生癌變的可能，如果沒有及早注意，很可能變成「食道癌」。
一次看懂胃食道逆流與癌前病變「巴瑞特氏食道」
食道癌不是一天造成的，在變成食道癌之前，通常會先有個癌前病變，而「巴瑞特氏食道」（Barrett’s esophagus）就是食道腺癌的其中一種癌前病變，也是跟胃食道逆流最相關的癌前病變。
全球最權威診所梅約診所（Mayo clinic）的資料顯示，巴瑞特氏食道通常是長期的胃食道逆流造成，但有一半的巴瑞特氏食道患者卻不會出現胃食道逆流的症狀，可能是因為腸胃的消化系統整體有不健康的狀況出現；比如有人可能是食道口的形狀比較鬆弛，容易有胃酸湧入，卻不是胃酸直接逆流，這類型的人服用胃藥的效果就不大。
巴瑞特氏食道的症狀
多半沒有特殊症狀，或是只有胃食道逆流的症狀。
- 火燒心
- 胃酸逆流
- 胸悶胸痛
- 吞嚥困難
- 喉嚨有異物
巴瑞特氏食道怎麼診斷
而要診斷成巴瑞特氏食道，必須符合幾個條件：
- 食道出現明顯的侵蝕病變。
- 食道變得狹窄。
- 切片檢查後，發現食道內出現類腸道細胞，稱為「腸化生」。
因為胃食道逆流會把腸道的細胞也一起帶到食道上，讓原本扁平的食道細胞，變成腸道的「柱狀細胞」，柱狀細胞含有腺體、會分泌激素或是消化液，這會導致食道變得比較容易發生癌症病變；有些人雖然食道侵蝕嚴重，但沒有腸道細胞的寄生，就不算是巴瑞特氏食道。
多嚴重的胃食道逆流可能造成巴瑞特氏食道？
胃食道逆流大多是因為位於食道、胃交接處的「下食道括約肌」，也就是俗稱的賁門鬆弛而造成的，消化食物的時候，括約肌依然是放鬆的，導致胃酸、膽汁逆流到食道，造成食道發炎糜爛。一般來說，胃食道逆流按照食道粘膜損傷程度分成A、B、C、D等4級，A級最輕微，D級最嚴重。
- A級：黏膜受損長度不足5mm。
- B級：黏膜受損長度超過5mm。
- C級：黏膜損傷橫跨2個食道皺摺，但尚未超過3/4的食道管徑圓周。
- D級：黏膜損傷超過3/4的食道管徑圓周。
巴瑞特氏食道可能發生在任何一個階段，但多半是胃食道逆流長期沒有治好的狀況下才會發生。美國統計胃食道逆流發生率有10％到15％，但台灣發生率比較少，只有1％左右。
巴瑞特氏食道的治療方法
台灣目前針對巴瑞特氏食道的治療，健保給付「經切片確診為巴瑞特氏食道」的患者，1年份的質子幫浦抑制劑（PPI），也是最常用、效果最好的胃食道逆流藥物。
不過針對比較嚴重、面積比較大的患者，可以使用內視鏡切除病變食道，或是用射頻燒灼術來治療，射頻燒灼會用電燒的方式，將食道表皮燒灼於固定深度（0.1cm）內，比較不會出現燒灼過深而產生「食道穿孔」或「術後食道狹窄」的併發症；同時不需要切除食道、而且成功治癒率達到9成以上。
目前電燒也有部分的健保給付。
巴瑞特氏食道變成癌症的機率有多高？
根據統計，食道腺癌有50％就是巴瑞特氏食道引起的，但大約只有0.5％的人會變成癌症。
巴瑞特氏食道患者要怎麼吃？
- 減少脂肪食物
- 每餐食物份量減量
- 不吃巧克力
- 不喝咖啡
- 不吃薄荷相關的食物
- 不吃油膩或辛辣食物
- 不吃番茄和番茄製品
- 不喝有酒精的飲品
誰容易得到巴瑞特氏食道？
- 肥胖（尤其是腹部脂肪含量很高）
- 抽菸
- 家族史
- 老年人
- 白人
- 男性
文、圖／盧映慈
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