【大成報記者鍾文和／苗栗報導】通霄鎮白沙屯媽祖結束9天8夜的進香行程，7月13日下午回鑾返抵拱天宮，白沙屯媽今下午3點20分回宮，在廣大信眾「進喔！進喔！」聲中，完成安座儀式，縣長徐耀昌恭迎聖駕，並祈求保佑縣境平安，鄉親諸事順利、身體安康。
白沙屯媽祖今天上午7點從通霄鎮慈后宮起駕返回拱天宮，先在秋茂園對面空地舉行搶頭香及換8人抬大轎儀式，鄰近廟宇的神轎及陣頭也爭相前往接駕、參拜，沿途鞭炮聲不絕於耳，超過萬名信眾亦步亦趨，緊隨著媽祖鑾轎緩緩前進，人潮與車隊長達4公里，場面熱鬧。
白沙屯拱天宮媽祖7月5日凌晨起駕南下雲林北港朝天宮進香，今天下午回宮入廟，附近居民熱情擺起飯擔，慰勞香丁腳辛苦，人潮擠爆白沙屯周遭所有道路，讓人體驗到媽祖的魅力。
媽祖鑾轎回到白沙屯時，沿路都有大批熱情的信眾虔誠膜拜、燃放鞭炮，回宮吉時一到，鑾轎在拱天宮廣場三進三退，眾人高喊「進喔！進喔！」進入宮內安座，信徒紛紛鼓掌歡呼。
縣長徐耀昌與立委陳超明、鄭麗文、縣議員張可欣、徐永煌、徐功凡、拱天宮主委洪文華等人一起恭請媽祖入祠安座，隨行信眾也拿著北港進香令旗、結緣物品在香爐上過火，向媽祖祈求心願。
白沙屯拱天宮媽祖前往北港進香活動，具有200多年歷史，全程徒步行走，來回約400公里，跨越4縣市，是路程最遠、歷史最久的進香活動，而且沒有固定路線，完全依照媽祖神意指引，是獨特的宗教文化，民國97年登金錄為苗縣無形文化資產，並由文化部指定為國家重要民俗無形文化資產，102年入選內政部「台灣宗教百景」之一。
拱天宮主委洪文華表示，今年南下進香，雖然天氣炎熱，但仍澆不熄信徒的熱情和毅力，亦步亦趨緊緊跟隨鑾駕向前行，今天順利回宮安座；明天將由「二媽」代勞，遊庄遶境，保佑境內平安。
縣長徐耀昌表示，縣府將持續保存、傳承媽祖文化，並結合文化、觀光、產業帶動地方蓬勃發展。＃