衛福部在6月陸續公布最新的癌症登記資料，以及2019年的國人十大死因，癌症又蟬聯第38年的十大死因榜首，而癌症造成的死亡人數也在近5年來首度超過5萬人，可以說是名符其實的「二十一世紀殺手」。
但除了十大癌症排行榜上的肺癌、肝癌、大腸癌之外，其實各種癌症的發生率、死亡人數都在逐年上升；尤其是平常人不太會注意的的「血液癌」，症狀比起實體癌來說，更多元、更難以預測，等到發現是癌症時，往往身體都已經遭受到極大破壞。
「骨質疏鬆、免疫力變差、貧血、頭暈，這些症狀很容易被認為是單純的老化，但其實很可能是癌症的警訊。」台大醫院血液腫瘤科醫師姚明說。
容易以為是「老化」！多發性骨髓瘤的「多發」症狀
而這些類似老化的症狀，其實就是「多發性骨髓瘤」的特色。
多發性骨髓瘤在台灣血癌的好發率排名第三，骨髓製造的「漿細胞」癌化後變成惡性細胞，而這些細胞瘤就會聚集在骨髓中，並可能附著在骨髓外的硬骨上，因此稱為「多發性骨髓瘤」。
「事實上名稱應該叫做『漿細胞瘤』，因為它破壞的漿細胞是人體中最強大的B細胞，可以釋放大量的免疫球蛋白，幫助身體對抗病菌；一旦漿細胞被破壞就會失去功能，導致身體開始出現各種不舒服的症狀。」姚明說。
- 貧血：易喘、易累、怕冷、蒼白，因為癌細胞破壞骨髓造血系統，而導致貧血。
- 骨質疏鬆：可能一轉身就會骨折，因為骨髓瘤會「吃」骨骼，造成骨質疏鬆。
- 脊椎壓迫性骨折：常常覺得腰痠背痛，因為病理性的骨質疏鬆引起骨折，讓不容易骨折的脊椎也受損。
- 腎功能異常：出現蛋白尿、水腫、腎功能下降，因為失去效用的免疫球蛋白（Ｍ蛋白）沈積在腎臟，造成腎功能下降。
- 免疫失調、免疫力變差：容易感冒、感冒容易變肺炎，或是一發燒就要燒一星期等，因為缺乏正常的免疫細胞，導致免疫力不足。
- 高血鈣症：容易疲勞、頭暈，因為吃骨骼而導致骨骼中的鈣質釋放到血液中，引起高血鈣症。
姚明說，基本上只要「同時」出現3種以上的上述症狀，就要特別注意，最好可以趕緊去做檢查。「尤其是骨折，如果動不動就骨折，而且骨折的位置是在手臂、大腿骨、脊椎等比較長的骨頭，是多發性骨髓瘤的機率就很高。」
多發性骨髓瘤比較容易出現在60、70歲的中高年齡族群，但隨著台灣的人口逐漸老化，新增的患者也一年比一年還要多；根據最新的106年癌症登記報告，當年新增的患者人數為665人，而與10年前的發生人數386人相較，增加了7成。
姚明也說，他曾經診治過20幾歲、30幾歲的患者，甚至也有90幾歲的人，當然最多的還是60、70歲的患者，但隨著高齡社會的到來，可以說人人都有可能發生。
年紀大，治療更困難
不過年紀比較大的患者，在治療上就更困難，接受一般傳統化療的患者，平均存活期只有24~30個月，而且血液癌症容易復發，每次復發都會更嚴重，治療後的「緩解期」也會越來越短，不斷反覆發作。
所謂「緩解期」，是指血液疾病經過治療以後，處於「癌細胞減少」的期間。而依照癌細胞減少的程度（緩解程度），來評估治療的效果。能夠達到深度緩解，代表治療效果不錯，通常存活期會比較長，而且預後也比較好。
而M蛋白是在治療上評估療效的一個方式之一，因為多發性骨髓瘤會有特別多的M蛋白，如果檢查偵測不到M蛋白，就代表有不錯的治療成效。
目前針對多發性骨髓瘤的第一線治療有化療、自體造血幹細胞移植、複合式療法等。但對於年紀較大的人，可能撐不住高劑量的化療，只能用口服化療，但平均也只能延長3年左右的壽命。
「造血幹細胞可以說是一個非常好的治療方式，先抽取自己的造血幹細胞出來培養，然後用高劑量化療把癌細胞清除，再放回造血幹細胞恢復正常的造血，基本上幾乎可以達到『深度緩解』，但通常只適合60、70歲以下的人，還是沒辦法解決年長者的問題。」姚明說。
在這樣的情況下，也出現多發性骨髓瘤的標靶藥物，第一線的標靶藥物通常還會加上蛋白酶體抑制劑，毒殺產生Ｍ蛋白的骨髓瘤細胞，再加上類固醇來做複合式的治療，有時也會配合化療。姚明說，用複合式的療法，通常會比單一用藥效果來得好。
但如果反覆復發，就必須進入第二線的治療，姚明說，因為多發性骨髓瘤細胞上帶有大量的CD38抗原，而CD38是漿細胞上的表面受體；所以第二線的藥物就是鎖定CD38抗原作為標靶，先迅速攻擊並消滅復發的癌細胞，再活化、恢復身體其他免疫細胞，維持深度緩解期。
而在重新啟動身體的免疫細胞之後，讓多發性骨髓瘤的客觀緩解率可以達90％以上，有將近6成的病患可以達「深度緩解」，5年的存活率也可以達到50％以上，是現有療法的2倍左右。姚明也表示，即使第一線治療效果不好，或是年紀比較大，進入第二線治療也是有辦法改善疾病的狀況的。
目前健保已經給付抗CD38標靶藥物在多發性骨髓瘤的治療，姚明說，健保同意給付22次，通常就可以達到深度緩解的效果，如果想要自費繼續打也可以，但持續追蹤也可以。
「我的病人中，最長的存活17年以上，平均也至少有10年的存活率，其實治療多發性骨髓瘤的利器越來越多，放心治療可以讓它變得越來越好控制。」姚明說，患者可以跟醫師討論最適合自己的治療方式，達到最好的深度緩解、控制疾病的目標。
文／盧映慈 圖／何宜庭
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