年度盛典「三社祭」(圖片提供：TCVB)
【旅遊經 洪書瑱報導】
日本祭典眾多，據統計一年下來就超過三萬個慶典，在眾多的慶典中，包括每年五月在東京淺草舉辦的「三社祭」熱門盛事，為江戶地區三大慶典之一。今(2020)年因疫情關係，已於五月中先舉辦一場閉門儀式，祈禱疫情快快退散，正式活動將延到10月16日至18日舉行，期盼在疫情結束後，屆時「三社祭」將再度以活力熱鬧登場，民眾也能在充滿濃濃江戶下町風情下感受祭典節慶熱鬧與風情。
「三社祭」的由來，相傳原本只是平凡漁村的淺草地區，七百多年前有檜前濱成、檜前武成一對兄弟，兩人在宮戶川(現為隅田川)捕魚時，撈到一尊木造人像，交由當地的「土師」真仲知辨認之後，發現是觀音菩薩像，便將祂置於家中終生供養，成了淺草寺的開端。故事中的三人因為開啟了淺草參拜人潮振興有功，被後人當作鄉土神祭祀，供奉於淺草寺旁的淺草神社之中(原名為三社權現社)，三社祭便是源自於此。
跟台灣大甲媽祖繞境一樣，有著萬頭鑽動浩大場面的「三社祭」源自鎌倉時代，距今已有700多年歷史，是東京淺草神社的年度盛事，為期總共三天，祭拜神社中供奉的三座神，其中最經典的場面是眾人簇擁、齊心合力抬著金色的神輿（神轎）踩街，沿途呼喝吶喊聲不絕於耳，加上綿延不絕的繞境遊行隊伍，場面壯觀、熱力四射、是來東京必看的祭典，每年在五月祭典之際，淺草一帶總是熱鬧非凡。
日本東京淺草寺（風雷神門）(圖片提供：TCVB)
日本東京淺草寺夜景(圖片提供：TCVB)
日本東京淺草神社(圖片： photo ac的masamasagt提供 )
日本東京淺草神社(圖片： photo ac的masamasagt提供 )
三社祭的主場是「淺草神社」，可能許多人會誤會，事實上淺草神社並非坐擁雷門的知名觀光地「淺草寺」，兩者雖然名字很像，位置也十分接近，但日本的「寺廟」和「神社」有很大差異，「寺廟」是「佛教」，而「神社」是「神道」，分別屬於不同的宗教設施。有一個簡單的分辨方式，就是從建築外觀來區別，也就是有佛像和墓碑的地方是「寺廟」，有鳥居的地方是「神社」。
日本人認為透過抬轎可以表彰自己對神明的虔誠與敬重，並獲得神明庇佑。而神轎行進時的搖晃程度越大，代表神明能展現的力量越大，因此在三社祭中可見到男女老幼，甚至年輕正妹、洋面孔老外，個個都能量飽滿地置身在祭拜儀式與扛轎隊伍中，甚至還有全身刺青的大哥大姊上演街頭人體浮世繪，與台灣陣頭主要都是中年大叔在扛轎的畫面大異其趣。而大神轎清晨6時從神社出發，再繞回到神社時已是晚上8時，遊行時間長達14小時，想要全程參與這場年度盛事，可得先把體力練好。
年度盛典「三社祭」(圖片： photo ac的masamasagt提供)
年度盛典「三社祭」(圖片提供：TCVB)
年度盛典「三社祭」(圖片： photo ac的masamasagt提供 )
年度盛典「三社祭」(圖片提供：TCVB)
為期三天的三社祭的看點，包括第二天有集結淺草神社周邊的44個街區抬出的100多台神轎，在淺草地區的大街小巷巡遊，儀式名稱叫「町內神轎連合渡御」，有的神轎還全由女性或小朋友擔綱來托扛，隨著「嘿咻、嘿咻」的喊聲，扛轎手們個個元氣十足、精神抖擻，讓歡樂的節慶氣氛蔓延在整個祭典區。
而熱血即是最後一天的重頭戲──「本社神轎各町渡御」，不少參加民眾摩拳擦掌躍躍欲試，為的就是能親手扛到從淺草神社抬出的三座特大型神轎沾好運，這三座大神轎每座重達一公噸，平均每人要負重約20公斤，扛轎場面浩大、氣勢逼人，巡遊路線會經過伴手禮商店街「仲間世通」、以及淺草最著名地標雷門，祈禱一整年風調雨順、國泰民安。
三社祭每年的舉辦時間大約會落在最接近5月17日和5月18日的周末，連續三天的慶典活動，除了踩街遊行之外，周邊還有許多有趣的美食攤、傳統祭典文物商品販售等，讓本來就很熱鬧的淺草寺一帶，更添歡樂與活力氣氛。今年2020年因為碰到疫情，已經確定延期到10月16日至10月18日舉辦。
相關三社祭訊息可至官網(http://www.sanjasama.jp/)查詢！
圖片：東京觀光事務所台灣辦事處提供