眼睛乾巴巴、乾癢、脹痛、酸澀、灼熱、畏光，小心乾眼症找上門！乾眼症不僅是因為淚液分泌不足缺水，也可能是淚液過度蒸發、淚膜不穩定與油脂分泌不平衡所引起。尤其本身罹患糖尿病的人，在眾多併發症當中，除了視網膜病變之外，更可能出現容易被忽略的乾眼症併發症。如果未及時治療，嚴重時仍然有導致失明的風險！
糖尿病患者也會併發乾眼症 同樣有失明的風險
臨床上發現，糖尿病患者的併發症高達100多種，由於血糖控制不佳、血糖升高，導致大小血管受損，甚至危及心臟、大腦、腎臟、眼睛，以及周圍神經等，進而引發相關疾病。有關於眼睛的病變，過去往往只重視視網膜病變可能導致失明，卻忽略乾眼症同樣也有失明的風險。
淚膜由外而內可分為三層，任何一層分泌不足，都可能發生乾眼症
在探討糖尿病患者為什麼也是乾眼症的好發高風險族群之前，不妨先來認識淚液的組成與功能，正常的眼睛表面有淚液層，淚膜則是覆蓋在角結膜表面，是眼表面的第一層保護層，淚膜由外而內又可分為三層：
(1)油脂層：由眼瞼的皮脂腺所分泌，在最外層，主要功用是增加淚液膜的表面張力，延緩水層液的蒸發，潤滑眼瞼與眼球表面。
(2)水層：由淚腺所分泌，在中間層，占淚膜的絕大部分，主要功用是提供眼睛潤滑、提供角膜氧氣，並有殺菌作用、清除代謝產物的功用。
(3)黏液層：由結膜細胞所分泌，在最內層，主要作用是和角結膜上皮細胞接觸，與上皮細胞的活性有關，使水層均勻分布在角結膜表面。
淚膜的組成如果有任何一層分泌不足，或是分布不均勻，都會造成乾眼症。
糖尿病患者視神經反應差 會影響淚液分泌而造成乾眼症
淚膜的組成如果有任何一層分泌不足，或是分布不均勻，都會造成乾眼症。此外，淚液的分泌與神經反應也息息相關。三軍總醫院內湖院區眼科部部主任梁章敏表示，淚水在形成過程中會通過神經反射，神經感應會影響淚水的分泌多寡。由於眼表面的感覺神經密度很高，因此神經相對敏感，當淚液分泌不足，即可能就是感覺神經反應不佳，影響眼睛濕潤度無法回饋給大腦，因而刺激淚腺分泌的回饋反應也相對來得差。
三軍總醫院內湖院區眼科部部主任梁章敏。
尤其，糖尿病患者角膜上的視神經反應就比一般正常人差，相對會影響淚液分泌容易不足，而視神經反應不佳，或神經纖維的密度減少，導致眨眼次數不夠，無法分泌足夠的淚液，這一些都會加劇乾眼症的形成。一旦神經敏感性降低，也會影響角膜上皮細胞的活性，甚至嚴重會造成角膜的病變，發生角膜炎潰瘍，甚至有失明的危機。
糖尿病患者一旦出現眼睛乾癢、紅腫、酸澀，甚至有灼熱與畏光等不適，都要立刻找眼科醫師就診，透過詳細且定期檢查，才能避免乾眼症發生。
糖尿病患者併發乾眼症的治療 先以淚液補充為主
梁章敏醫師表示，對於糖尿病患者併發乾眼症的治療，如果眼睛未處於發炎狀態，可先以補充人工淚液為主，但是需要先經過專業醫師診斷是哪一種類型的乾眼症，是屬於水層不足，或是油脂層分泌不足，目前治療所使用的人工淚液可分為補水與補油脂兩大類，如果屬於眼表淚水分泌不足，建議使用不含防腐劑或含有玻尿酸成分的人工淚液補充淚液另外，若是屬於油脂層分泌不平衡，也可以在醫師指示下使用含有天然油脂的人工淚液補充油脂。但是，如果眼睛已經發炎，除了人工淚液之外，必需再使用抗發炎藥物，透過人工淚液與藥物合併治療，有助改善淚液高滲透壓情況，以及減少眼表面的發炎情形，能加強眼表保濕，並重新建立眼表屏障，避免乾眼症惡化。
【眼科醫師小叮嚀】：
最後提醒，糖尿病患者併發乾眼症除了需要穩定補充足夠的淚液，待眼表發炎狀況改善之外，仍然需要控制血糖，唯有控制好血糖值，才能減緩乾眼症的病程發生。糖尿病患者一旦出現眼睛乾癢、紅腫、酸澀，甚至有灼熱與畏光等不適，都要立刻找眼科醫師就診，透過詳細且定期檢查，才能避免乾眼症發生，並且遠離失明的風險。同時糖尿病患者眼睛的日常保健也和一般人一樣，要減少3C產品的使用時間，記得休息多眨眼、少配戴隱形眼睛與戒菸等，都是降低乾眼症發生的不二法門。
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