新冠病毒給予全世界重重一擊，疫情全球大流行下顯現人類的渺小，但這樣的恐怖病毒並不是首次，也不是最後一次。美國期刊《地球物理研究通訊》最新內容指出，因全球暖化嚴重加速冰河融化，但融化後的冰河中所釋放出來的古微生物，很有可能造成下一波全球大流行的病毒。
美國疾控中心和美國開發署（USAID）早在十幾年前，就對傳染病進行了多年研究，卡洛爾博士(Dennis Carroll)進行計畫，專門研究隱藏病毒，發現在南極和北極等地區，有被冰封千年萬年的上古微生物。
卡洛爾博士被譽為，看到大流行來臨的人／ 圖片翻攝： Food and Agriculture Organization of the United Nations
根據最新一期專業期刊《地球物理研究通訊》(Geophysical Research Letters)中分析，一項涵蓋40種不同氣候模型的研究顯示，無論人類現在起採取任何行動，西元2050年之前所有冰河都融化。這樣現象不僅讓低窪各國都泡在海水中。
更憂心許多早已消失在當代、被冰封千年萬年的上古微生物，因為接觸到空氣而變種，或是各種微生物細胞活化變異，進而傳播到海洋生物身上，接著再造成全球大流行。
卡羅爾博士在Netflix的紀錄片《大流行》中，他說過：「人類低估重生細菌及微生物可能造成的潛在威脅。」但這樣的說法，恐怕對於民眾說過於危言聳聽，但其實過去已經有類似案件發生過。
動物屍體解凍病菌釋出環境
根據我國疾管署公布的資料，1941年在俄羅斯發生炭疽病疫情，推測疫情發生原因可能為該地區先前發生熱浪，使75年前埋葬於凍原之染病馴鹿屍體解凍，病菌釋出至環境中所致。當時累計至少40人疑似感染病例，且有1,500隻馴鹿死亡。
除了炭疽病以外的其他疾病，也隨著氣候變遷加劇而出現變異，如鉤端螺旋體病(Leptospirosis)、或是藻類大量繁殖引發的毒素感染等。卡洛爾博士提出警告：「世界現在面臨非常現實的狀況，長期處於休眠狀態的細菌、微生物，可能因為氣候變化和冰河融化而重啟生命。」
卡洛爾博士強調：「這些未知的微生物可能替人類帶來的風險是未知的，這次Covid-19的疫情就是給人類當頭棒喝，千萬不要低估它們可能造成的潛在威脅，我們應該格外謹慎」。如果全球暖化繼續下去，難保下一個致命疾病何時會侵襲人類。
參考資料
Climate Change Might ‘Unfreeze’ Age-Old Bugs That Might Lead To Next Pandemic, Warns Scientist
文、圖／王芊淩
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