台灣新冠肺炎確診人數雖然逐漸下降，但還有100多位患者仍在住院中，而其中有一名52歲的患者，在3月確診新冠肺炎之後，病情很不樂觀，在惡化最快的時候，甚至可能在1天內就不治身亡；但收治患者的桃園醫院團隊，緊急使用「血液淨化療法」，持續4天之後，讓患者從病危恢復到情況穩定，可以說「救回一命」。
血液淨化療法竟然可以救回新冠肺炎？
負責進行血液淨化療法的桃園醫院腎臟科醫師王偉傑表示，因為團隊發現很多新冠肺炎的患者，之所以情況非常嚴重、甚至瀕臨死亡，是因為體內的免疫系統引起「免疫風暴」，導致不斷攻擊自己的器官、組織，幾小時內就可能死亡。
什麼是免疫風暴（cytokine storm）？
簡單來說，就是人體的免疫系統出現「防禦過當」的行為。例如過敏原進入人體時，可能被過度反應的免疫系統認出病原體，發出錯誤的訊息，導致身體的B細胞分泌「過量」的抗體，導致攻擊正常細胞。
這一些系列動作，會引發發炎反應，讓大量的血液滲透到組織中，產生腫脹、發紅、發熱、刺痛、發癢，甚至可能引發過敏性休克，嚴重的話，患者在幾小時內，就會因此而喪命。
所以真正要救治病人，除了要殺死病毒之外，還要把過度反應的免疫系統「關機」才有效，所以團隊就想到了用「血液淨化」的方式，直接幫病人「換血」，把血液中過多的抗體、發炎激素清除。
而這種「血液淨化」的方式，聽起來好像很玄，其實就跟洗腎患者在使用的「血液透析」很相似，透過機器，把患者的血液引出身體外，並通過一種淨化裝置，除去其中某些致病物質，達到治療疾病的目標；除了洗腎之外，有些自體免疫疾病也可以靠這種方式來治療。
血液是由55%的血漿，以及45%的血球組成，血漿的主要成分是水與蛋白質，還有一些可溶於水的無機鹽類和有機物。
而血漿中的蛋白質很多種，包含促進生長的激素、以及抵抗病菌的抗體，而這次使用的血液淨化技術，就是用「血漿分離術」，把血球保留下來，但去除掉血漿中多餘的抗體，加上健康人的新鮮血漿混合後，放回患者的體內，達到治療的效果，又俗稱「換血」。
而台灣因為在腎臟血液透析的技術很成熟，可以進行相關操作的機器也很多，加上又有治療自體免疫疾病的經驗，所以醫師在與家屬討論後，決定放手一試，沒想到成效非常好。
根據台灣血液基金會資料，新光醫院曾為162位肌無力病患進行血液淨化，結果有80%至90%的患者情況改善；如果只以藥物治療，呼吸器使用的時間可能要長達1個月，但進行血液淨化後，2、3天就可以拿掉呼吸器。
而對急性神經炎的患者而言，有些人送醫時四肢都不能動，但在進行血液淨化後，神經炎就改善，可以行走；如果以一般傳統治療、給予類固醇消炎，治療時間要1、2個月。
王偉傑也表示，「這個療法的優點包括可保護血管功能、不影響血壓且清除大多數毒素，即使對病患無成效，但也沒有任何副作用。」希望未來可以應用在更多重症患者上。
不過中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人、本身是感染科權威的張上淳，對於此療法表示保守態度，「對於重症病人能治療當然是好的，只是單一個案是不是適用所有患者、患者是不是都能用這樣方式，還需要科學更多證據。」加上目前國內個案數量不多，目前還不考慮用在其他患者身上。
文／盧映慈 圖／何宜庭
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