近期的《Science Immunology》期刊上，來自耶魯大學的研究人員發現，低醣飲食能夠促進一種特殊的免疫細胞「γδT細胞」的釋放，改善肺部屏障功能，增強抗病毒免疫力。和普通飲食飼餵的小鼠相比，低醣飲食小鼠抵禦流感病毒感染的能力明顯更強。
在實驗中，感染A型流感 7天前，研究人員用低醣飲食餵養實驗組小鼠，用普通飲食餵養對照組小鼠。在感染後第四天，普通飲食組小鼠全部死亡，而低醣飲食組小鼠存活50%，在之後的幾天觀察期裡，也沒有再出現死亡。研究人員發現，在低醣飲食組小鼠的肺裡，病毒量明顯更低。
為了進一步揭示其中的機制，他們對小鼠的肺組織進行了分析，發現低醣飲食讓小鼠的T細胞活化，其中變化最明顯的指向了γδT細胞。當研究人員敲除了γδT細胞相關的關鍵基因後，再用低醣飲食餵養小鼠，也不能很好地抵禦流感感染了。
低醣飲食促使分泌更多黏液細胞，困住病毒
最後，我們再來看γδT細胞介導的對抵禦A型流感的分子機制。研究人員對感染A流的低醣餵養小鼠的肺組織進行了RNA定序，發現受影響的基因共有11個，大多集中在細胞分泌功能上。
根據這些基因，研究人員推斷，低醣飲食以γδT細胞依賴性的方式，增加了保護性器官分泌細胞（受Scgb1a1和Scgb3a2調控）。細胞染色實驗也發現，小鼠器官中產生黏液的細胞數量確實增加了，更多的黏液困住了病毒，所以低醣飲食餵養的小鼠肺中才有更少的病毒。
暫時還不建議透過低醣飲食抵抗流感
研究人員表示，他們暫時還不建議在流感高發時期開始生酮飲食，因為這項在小鼠中進行的機制研究還需要在人類中得到證實。而且，較長期的低醣飲食（也就是生酮飲食）的安全性還尚有爭議。
但是如果能證明在人類中也可以透過增加γδT細胞來抵禦A型流感的感染的話，或許研究人員們還有別的方法來實現這一點。
參考資料：Ketogenic diet activates protective γδ T cell responses against influenza virus infection
文/林以璿 圖/何宜庭
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