你的身體衰弱了嗎？5問題助確認　巧喝人參養榮湯，4益處幫你擺脫倦怠感

如同本書前言介紹過的，衰弱的嚴重性正隨著整體社會的超高齡化而逐漸攀升。所謂衰弱，是指隨著年齡增長，肌肉的力量、身心活力下降的狀態，介於「體格健全者」和「需照護狀態」之間。

更值得注意的是，高齡者陷入需照護狀態的原因，大約有高達五成源自於衰弱。除此之外，也有相關數據顯示，近六年來，衰弱使這些高齡者的生存率降低了30％；同時也有報告指出，這二十年來，中年肥胖者形成衰弱的風險，是體重正常者的五倍。據說高度肥胖者的壽命比一般人少十年，這份報告等於證實了這個論點。

讀到這裡，大家是不是也有點擔心自己是否衰弱了呢？以下提供參考用的簡易診斷方法。

在下列五個項目當中，只要有三個項目符合，即代表衰弱；如果只有一個項目或兩個項目符合，則可診斷為「衰弱前期」（Pre-Frailty）。

1.體重減輕（5％）。

2.疲勞感揮之不去。

3.活動量減少。

4.身體機能衰退（走路速度緩慢）。

5.肌力下降（握力下降）。

此外，還有另個評估方法：只要「體重減輕」、「起身能力下降」、「活力降低」當中，有兩個以上的項目符合，就有衰弱的疑慮。

從根源下手，消除、預防衰弱發生衰弱源自於因年齡增加而造成賀爾蒙改變、活動力下降，最終導致名為「肌少症」（Sarcopenia）的骨骼肌肉萎縮。

此外，老化或其餘潛在疾病（Underlying Disease）也會抑制促進食慾的激素「飢餓激素」（Ghrelin）分泌，使食慾下降，導致營養不足，進一步助長肌少症的狀況。如此一來，就會連帶產生「食慾下降→營養不足→肌力與活力下降→運動量與基礎代謝下降→熱量消耗下降→營養不足……」這樣的惡性循環。一旦體重持續過輕，便會造成骨質密度降低，或是骨折頻發。

再者，包括抑鬱、輕度知能障礙也是衰弱的特徵。這種被稱為「精神心理性衰弱」的狀態會激化食慾不振和肌少症；同時，營養不足、肌力與活力下降，同樣會演變成認知機能降低的惡性循環。

這部分有兩個重點。第一，從根源下手，預防衰弱發生；第二，就算真的進入衰弱狀態，仍要採取適當的措施，使身體恢復健康。而這其中最大的關鍵，就是近來備受矚目的人參養榮湯。

人參養榮湯如何有效治療衰弱？

人參養榮湯預防衰弱、協助患者從衰弱恢復至健康的各種效果已獲得證實，並深受期待。以下分項說明。

①改善食慾不振、疲勞倦怠

食慾不振是導致衰弱的最大原因，人參養榮湯所含的甘草、陳皮、人參、茯苓，可有效增加飢餓激素，藉此提高食慾。

在臨床上，對自訴疲勞倦怠或食慾不振的患者投以人參養榮湯後，和投藥之前相比，兩週後、四週後、八週後都可看見明顯的改善；在一週內看出明顯變化的案例也不少。

而在其餘同步實施的措施（如日常生活相關動作、運動機能、自閉與認知機能、心理調適）方面，其病況也都在八週後出現了顯著的改善。

②提升肌力、肌肉量

人參養榮湯所含的人參、白朮可改善肌力下降問題；此外，五味子能增加肌肉量，提升續航力和熱量代謝（基礎代謝率）的效果值得期待。

而在可用以判斷衰弱標準的「握力測驗」中，投以人參養榮湯的組別和未投藥組別，兩者在二十四週後的握力變化量上，沒有服用人參養榮湯的組別握力明顯較低，相較於此，服用人參養榮湯的組別握力則顯著提升。

在肌肉量調查方面，投以人參養榮湯的組別，和未投藥組別相比，前者組員的肌肉量明顯增加；即便有肌肉量減少的情況，其幅度也不會太大（沒有攝取人參養榮湯的組別中，則完全沒有任何肌肉量增加的案例）。

就像這樣，從兩項測驗結果中可得知，服用人參養榮湯者，其肌力、肌肉量都提升了，這也是此湯藥可作為衰弱對策的理由之一。

③改善認知機能

知能障礙、抑鬱將導致活動量下降、造成營養不足等問題，這也是衰弱的最大主因。

關於知能機能衰退方面，人參養榮湯的遠志可望改善健忘、認知機能，同時對抑鬱感也有作用。

在一項以「六十歲以上，動機下降輕度至中等程度的高齡者」為對象的調查中，投以人參養榮湯四週之後，患者動機下降、抑鬱、焦慮感、不安感等問題，大約改善了70～80％左右；針對食慾下降的有效率約占七成，對失眠的有效率雖未滿八成，但也有相當的成效。

另外，也有相關數據指出，對阿茲海默型失智症患者投以人參養榮湯之後，可有效改善食慾、動機、認知機能等，如此一來，也能連帶減輕照護者的負擔。

④增加骨質密度

人參含有的人參皂苷（Ginsenoside），此成分已經證實具有增加骨質密度的作用。除此之外，人參皂苷還可抑制破骨細胞（Osteoclasts，會骨骼破壞結構），所以也具有增強骨骼的作用。

在臨床實驗上，實際以「因腰痛和背部疼痛而就診的停經女性」為調查對象，進行十二個月的人參養榮湯治療，並評估其骨質密度後，人參養榮湯確實具有抑制骨質密度下降的效果。另外，也有其他實驗數據顯示，部分受試者大腿骨的骨質疏鬆症已獲得顯著改善。

此外，以「六十五歲以上，且至少符合病後體力下降、疲勞倦怠、食慾不振、手腳冰冷、貧血、盜汗等任一門診項目之患者」為調查對象，在服用人參養榮湯後（有效性評估為五百三十七例），其食慾不振、體重減輕、疲勞倦怠等各種身心症狀方面都有明顯改善，有效性達近九成之高。

更重要的是，實驗單位推測這些受試對象中包含了許多「衰弱前期」的患者，因此，也可證明人參養榮湯確實具有預防、改善衰弱之效。

本文摘自方舟文化《醫師認證最強漢方藥：人參養榮湯》一書

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