匯流新聞網記者何豪毅／綜合報導
罕見的「鹽花仔」有見過嗎？有屏東居民日前在臉書上貼出影音，在恆春珊瑚礁遍布的海邊積水處，徒手撈起大片白色的結晶，即為鄉下民眾俗稱的「鹽花仔」，居民指出，鹽露花只在特定季節、天氣的珊瑚礁海水淺水處才找得到，曬乾後敲碎即可當成調味料使用，是海味豐富的天然結晶鹽。
居民指出，早期台灣南部沿海都能撈得到這種天然海水結晶成的海鹽，但因近年台灣工業汙染嚴重，沿海即便能找到結晶鹽，也因擔心含有重金屬而無法食用，恆春則因墾丁國家公園設置於此，工業汙染較少，尚能在海邊「撈白金」，獲得免費鹽花。
恆春後灣村居民楊美雲表示，採集鹽花必須在冬天與春天兩季，通常在農曆年前十天內，與春雨來臨前這兩段時間採集，由於此時日照適中，海水沉澱效果佳，可以撈到最純淨無瑕的海鹽結晶，整片的鹽花仔撈起後稍加曝曬脫去水份，再搗碎後即可當成調味料使用。
楊美雲指出，台灣早期農業社會在海邊撈鹽花仔是十分普遍的做法，日本統治台灣後限制私鹽，但恒春一帶因官府鞭長莫及，海邊居民都會撈鹽花仔食用，她從小就跟著母親前往撈海鹽，近年工商業發達，鹽巴便宜，已少有人知道撈鹽花仔這項傳統作法。
由於海鹽富有礦物質，市面上販售標榜天然海鹽者多價格不斐，恒春居民的天然鹽露花是否需要經過加工才能食用？楊美雲笑說，她從小吃到大，徒手撈回來的鹽露花只要經過日曬脫去水份，敲碎即可當成食用鹽來使用，「這是上天賜給恒春人的最好禮物」。
照片來源：楊美雲提供
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