這幾天天氣忽冷忽熱，總讓人感覺懶洋洋、渾身不舒服，甚至還可能出現一點小感冒的症狀，像是流鼻涕、輕咳，或是喉嚨乾癢，有些人還可能會肌肉痠痛。
但照理來說，這些症狀過了幾天應該會自己慢慢好轉，卻沒有任何好轉的跡象，反而是胸口或是背部，開始出現一顆、兩顆像是蚊子叮的包，或是俗稱的「疔子」，而且漸漸開始會痛、會刺，數量也越來越多。
其實這就是所謂的「帶狀皰疹」，這個病毒在小時候得到水痘之後，就會潛伏在身體裡面，在自己免疫力開始低下的時候就特別容易跑出來；但並不是只有免疫力低落的人才會發作，其實有90％以上帶狀皰疹發作的人，都是平常看起來特別健康的人。
帶狀皰疹是什麼？它是一種一感染就會跟著你一輩子的病毒！
帶狀皰疹跟小時候會得到的「水痘」基本上是同一種病毒，如果小時候得過水痘，病毒在第一次感染之後，就會潛伏在神經細胞內，等待免疫細胞衰弱的一天，再沿著神經跑出來、引起全身的症狀。
但如果沒有得過水痘，也可能因為周遭的人得到帶狀皰疹而被傳染，在免疫力好的時候可能不會有什麼症狀，一旦免疫力變差，就會引起非常強烈的症狀，尤其是「爆炸性的劇烈疼痛」，可以痛到晚上沒辦法睡覺、沒辦法吃東西，痛到想死、想殺人都有可能。
帶狀皰疹小檔案
- 感染病毒：水痘病毒，又稱帶狀皰疹病毒（HZV）
- 特殊症狀：劇烈的疼痛、密集的小水泡，通常會呈現帶狀排列，好發在胸口、背部、臉頰上。
- 初期症狀：類似感冒、全身不舒服、胸口、背部、臉頰出現奇怪的疼痛感。
- 好發年齡：30~60歲。
不過雖然帶狀皰疹的症狀這麼劇烈，卻很容易被「誤診」，因為在初期的時候，帶狀皰疹幾乎不會有什麼「特殊症狀」，但可能會出現類似感冒的症狀，或是全身不舒服卻也說不出來到底是哪裡不舒服；也有可能會在胸口、背部、臉頰出現奇怪的疼痛感，刺刺麻麻的，像是從身體深處發出來的疼痛，卻很難形容。
而隨著病毒感染的位置不同，會出現頭痛、眼睛痛、牙痛、胸痛、背痛等症狀，容易被誤認為是心臟病、腎結石、蛀牙、偏頭痛等，卻沒想到是病毒感染造成的帶狀皰疹；根據統計，有90％的人在感染帶狀皰疹之後，都會出現程度不一的疼痛，而且這90％的人，也有90％是屬於「免疫力正常」的人。
但隨著病毒感染的程度越來越重，疼痛就會開始冒出來，台大醫院新竹分院感染科醫師黃崧溪就表示，他曾收過一位34歲的張先生，感染的症狀就是從頭痛、眼睛痛開始，雖然張先生看了眼科，卻找不出任何問題，每天要忍受反覆且越來越劇烈的頭痛，甚至痛到晚上無法睡覺，情緒也變得很煩躁。
痛了1個星期之後，實在忍不下去，半夜來到醫院急診哀求，「我真的痛到很想去死，一下子眼睛痛，一下子頭痛，我快要瘋掉了，求求你們幫我打一支止痛針，讓我可以不要痛了，拜託！拜託！」但醫師在一開始也沒辦法診斷疼痛的原因，直到張先生的眼角長出水泡，才確認就是「帶狀皰疹」。
帶狀皰疹越早治、後遺症越少！
而帶狀皰疹雖然很難發覺「就是帶狀皰疹」，但越早治療，後遺症產生的機率越小。
後遺症
- 帶狀疱疹後神經痛（Postherpetic Neuralgia, PHN）
- 蜂窩性組織炎
- 結膜炎、角膜炎、失明
- 顏面神經麻痺
對年紀越大、免疫力越差的人來說，帶狀疱疹會導致長期的神經疼痛，稱為帶狀疱疹後神經痛，也就是在水泡結痂、脫落之後，還會持續疼痛，時間可能長達好幾個月，甚至會長達數年，痛起來像是被電到一樣，刺麻刺麻的很難受。
而帶狀皰疹的水泡在治療過程中，也會因為癢癢刺刺，讓人想抓，但如果抓破，不只會散播病毒，甚至會合併細菌感染，導致蜂窩性組織炎，引發敗血症；所以在治療過程中，最困難的就是要忍耐癢、痛、刺麻的水泡。
另外，需要特別注意的是，長在臉上的帶狀皰疹可能會感染到眼睛，造成結膜炎、角膜炎，甚至是失明，或是影響到顏面神經造成顏面神經麻痺，所以最好在一開始的時候，就可以找到正確的醫師治療，以免發生這些後遺症。
要治療帶狀皰疹，可能很多人下意識都會想要看「皮膚科」，不過按照不同的疾病進程，建議要選擇不同的科別，才能幫助自己避免後遺症，或是症狀的發作。
- 胸口、背部、臉頰有不明疼痛，出現感冒症狀：家醫科／皮膚科。
- 皮膚出現第一批水泡：皮膚科。
- 水泡眾多，擔心會有併發症：大醫院皮膚科、神經內科。
- 本身有慢性疾病、或是免疫不全患者、癌症患者：建議直接到大醫院皮膚科、神經內科就醫。
文／盧映慈 圖／何宜庭
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