最近武漢肺炎備受關注，但其實即使是一般的肺炎，也一直是有關生死的疾病。大家常以為肺炎是被別人傳染而造成的，不過80%的長輩得到肺炎，其實都是吞嚥困難所致的「吸入性肺炎」。像是前總統李登輝，近日就因為喝牛奶嗆到，引起吸入性肺炎而住院。
吸入性肺炎一般指的是有外物或液體吸入肺部之後，所造成的問題。常見的包括在嘔吐後，吸入嘔吐物或胃酸，或是因吞嚥功能障礙，而將口咽部的分泌物反覆的吸入肺裡。其他像是喝水、吃東西嗆到、昔日化學煙霧等，也可能造成吸入性肺炎。
我們可以將吸入性肺炎分為兩種：
- 化學性肺炎：吸入胃酸或是有毒化學煙霧會造成急性的肺部損傷，這種屬於化學性肺炎。化學性肺炎是直接對肺部組織造成傷害，通常會造成咳嗽、氣管收縮及呼吸窘迫的情形。
- 細菌性肺炎：而細菌性肺炎則是因為細菌感染的表現為主，包括咳嗽、痰量增加、呼吸窘迫、發燒等症狀。另外，反覆的將口咽部的分泌物吸入，或是嗆到外物之後造成繼發的感染，則屬於細菌性肺炎。
圖說：
2種人是吸入性肺炎的高風險族群
有幾種人罹患吸入性肺炎的機會較高，包括了：
- 有「意識障礙」的人：像是藥物過量、癲癇發作、嚴重中風等，都可能導致人的意識不清楚，很容易將胃酸吸入肺部造成傷害。
- 吞嚥功能退化的人：包括老年人、巴金森氏症及中風患者，這些人的吞嚥功能和保護性反射常有退化的情形。這些人很容易因為反覆的嗆到，將口咽部的病菌，帶入肺部而造成感染。
出現這些症狀，需要趕緊送醫了！
- 進食後嚴重咳嗽或咳血
- 呼吸急促或困難
- 胸口痛
- 高燒、發冷
- 疲倦嗜睡
- 惡心嘔吐
- 神志不清，嚴重可能休克
吸入性細菌性肺炎如果治療不當或是未能及時治療，都可能會造成反覆性肺炎或是肺膿瘍，甚至引起肋膜積水或膿胸的情形。
預防「長輩殺手」吸入性肺炎，應做到這4件事情
進食時要儘量避免嗆到，採取正確的姿勢
最好是要坐正，同時頭要稍向前傾，這種姿式下吞嚥功能最好。但有些中風患者完全無法坐起，可以讓患者斜躺約60度，再以枕頭和毛巾將頭部墊起向前。進食後30分鐘以內，不可以躺下，因為很容易發生食道逆流，如果食物經食道逆流到咽喉嗆到，也會導致吸入性肺炎。
食物要調理成易吞嚥的形式
容易嗆到的食物有兩種：一種是液體流質狀的，在咽喉流下速度太快，很容易誤入氣管；另一種是乾燥固體狀的，在咽喉容易卡到而誤入氣管。最好吞嚥的食物形式是糊狀的，所以對於吞嚥困難的人，儘可能把所有食物都調理成糊狀的。
圖說：食物要調理成適合吞嚥的形式。
保持口腔清潔
要常刷牙以保持口腔清潔，這樣不但可以減少口腔內細菌數量，也可以抑制毒性較強的牙周病菌增生。如此，即使不小心嗆到，也比較不容易導致吸入性肺炎。
進食時盡量不要說話
吞嚥的時候，氣管開口必須關閉以避免食物誤入氣管。但是說話時，氣管開口則必須打開才能出聲。所以有吞嚥困難的人如果吃東西時又要說話，常常嗆到而導致食物帶著口水進到肺中而產生吸入性肺炎。
文/林以璿 圖/林以璿
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