記者陳致愷／嘉義報導
嘉義縣東石幸福巴士今日正式啟航！未來將逐步改善偏鄉交通困境，深入各村里，減少民眾前往搭車的步行時間。東石「幸福巴士計畫」今（21）日在東石鄉公所舉行啟航儀式，除讓鄉親瞭解幸福巴士服務內容及路線時刻表，及如何轉乘公路客運到嘉義市區及高鐵嘉義站等，也提供隨招隨停的服務，讓幸福巴士服務更加完備。
嘉義縣東石鄉位於西部沿海地區，對外交通有台82線東西向快速道路、台61線西部濱海快速公路、台17線濱海公路以及縣道166線、168線等聯外道路，但現有公路客運服務範圍並未深入各村里；以洲仔村民為例，至少需步行1公里到台82線才能搭到公車，十分不便。因此，107年8月起先由嘉義區監理所協調嘉義汽車客運股份有限公司，以現有公路客運繞駛方式，讓公車進入洲仔村內，初步改善偏鄉交通困境。
108年嘉義縣府積極配合交通部公路總局政策，規劃並推動東石鄉幸福巴士計畫，除將現有洲仔村納入計畫外，也規畫出「洲仔村至朴子」及「四股至東石漁人碼頭」兩條路線，並向交通部公路總局爭取，獲得補助營運費用約104萬元、傳統站牌設置費用7萬5千元，合計約111萬元；此外，東石鄉公所則負擔近6萬元。
翁章梁表示，幸福巴士計畫往後會持續努力，深入各個角落，方便鄉親就醫、外出、或是透過轉乘方式銜接到各地。也請鄉親多加利用，使用程度高，往後也將會研議增開班次。
「洲仔村至朴子」路線，自洲仔村發車沿途停靠圍潭村、圍潭活動中心、蔦松村、朴子醫院、樸靈宮、朴子市場、東石國中、東石高中、果菜市場及朴子轉運站。每週一至五行駛、每日6班次，其中支線繞駛東石國高中，方便學生上下學搭乘。
「四股至東石漁人碼頭」路線，自四股發車沿途停靠鰲股、港口宮、下欍子埔、下楫子、港前厝、副瀨、頂厝、山寮、東石鄉公所及東石漁人碼頭。每週一至五行駛，每日4班次。
縣府表示，嘉義縣目前已完成大埔鄉、阿里山鄉、番路鄉及朴子市等4個鄉鎮，未來將持續與其他鄉鎮一同規劃爭取幸福巴士，讓嘉義縣偏鄉居民都能享有幸福巴士的公共運輸服務。