新型冠狀病毒侵門踏戶而來，「一看到有人在咳嗽，幾乎旁邊三公尺都沒人了。」台中慈院耳鼻喉科醫師孫傳鴻觀察到這樣的情形，因此想跟大家分享與咳嗽相關的訊息，有了基本的常識與判斷，就無須莫名恐慌。
「耳鼻喉科是第一線面對呼吸道病患，在門診，經常遇到久咳不癒的病患，其實咳嗽會影響上呼吸道、下呼吸道，聲帶以上的叫上呼吸道，聲帶以下是下呼吸道，就是肺部。肺部如果有肺炎，有髒東西、有膿、有痰，就必須用力咳出來，要不然沒其他地方去。」
但孫傳鴻醫師說，其實大家看到的多數是上呼吸道感染，就是最常見的感冒、鼻炎、咽喉炎會導致咳嗽，此外鼻涕倒流也會刺激上呼吸道發炎。「正常人每天都有 1.5 公升的鼻涕產生，是正常的量，一旦超過了正常標準，就常常覺得喉嚨好像有一口痰，怎麼咳也咳不乾淨，我們通常需要去看病人是不是鼻子發炎：過敏性鼻炎、鼻竇炎，也有一般急性發炎，其實原因非常多。希望大家不要看到有人咳嗽就不讓他靠近，應該儘快就醫。」很多人咳嗽，但沒發燒，旁邊的人搞不清楚就杯弓蛇影過度驚慌。
孫醫師表示，了解「咳嗽」很重要：「在耳鼻喉科，也常看到有些病人說喉嚨卡卡的，常乾咳，沒咳沒事，一咳起來就咳個不停，甚至咳到反胃想吐。」經過內視鏡檢查，常會發現他們喉頭腫脹，影響到聲帶，很可能是胃食道逆流，胃酸導致咽喉長期被酸性物質浸潤而發炎，讓喉嚨非常敏感，可能講話、深呼吸、吸到一點涼空氣就開始咳。還有心血管病患長期服用的高血壓藥，也可能導致慢性咳嗽。」
俗語說「醫生怕治咳嗽」，在過去沒有高科技儀器輔助，咳嗽確實非常難診斷，有個簡單的自我判斷法，可以輔助大家自身判斷，如果咳嗽了，感覺一下，鼻涕、鼻塞是從咽喉咳出來的或從鼻腔流下來的，就比較接近上呼吸道感染。觀察別人咳嗽時，好像連肺連心都要咳出來，覺得肺部有喘鳴聲，呼吸音變得比較混濁甚至有爆裂聲，就是下呼吸道感染。如果咳嗽持續了很長時間，好也沒多好，壞也沒多壞，或許是腸胃道消化不好食道逆流。但是不管怎樣，有咳嗽就不要拖，趕快就醫檢查，才能保護自己、保護家人和朋友。
（撰文╱福意、李如玉，攝影╱慈濟基金會提供）
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