2019新型冠狀病毒（2019-nCoV，武漢肺炎）傳染速度比外界想像中快速，在過去三周內，確診人數從中國的41例，激增到25個國家的1萬7000多起病例，並在中國造成超過360人死亡。紐約時報報導指出，全球許多權威傳染病專家認定，從中國開始傳播的武漢肺炎，越來越像是「全球性的大流行傳染病」。
儘管中國和其他國家，都已經開始進行特別的旅行限制、隔離措施，但疫情仍持續大流行（病毒傳染範圍擴及兩個或多個大陸地區），此種大流行病可能對全球造成影響。
至今科學家們還不知道新型冠狀病毒的致死性，不確定這場大流行可能造成多大損害。但越來越多的共識，認為病原體很容易在人與人之間傳播。且新型冠狀病毒的傳播更像是高度傳播的流感，和SARS和MERS有明顯不同。
武漢肺炎比起SARS傳染速度更快
美國國家過敏和傳染病研究所所長Anthony S. Fauci表示：「新型冠狀肺炎病毒非常容易傳染，近乎能肯定會成為大流行病。至於會不會造成災難性影響，還說不準」。
但目前各國進行的流行病學模型估計，實際病例數為100,000甚至更多，儘管擴張速度沒有流感或麻疹的擴張速度快，但它在病毒學家眼中，確實比起SARS和MERS擴散速度更快。
SARS：2003年7月至今，傳播了9個月後被制止，當時僅確診8098例。
MERS：2012年以來，一直在流傳，但目前只有大約2500個已知病例。
但專家至今無法確定，新型冠狀病毒的致死率，目前數據看起來大約3%，儘管隨著更多的檢查和發現的病例較輕，這種死亡率可能會下降。
美國疾病預防和控制中心前主管Thomas R. Frieden說：「武漢肺炎病毒能被控制的可能性越來越小。因爲它有可能像流感和其他微生物一樣傳播，但還不知道會傳播多遠、多廣泛或多致命。」
參考資料
Wuhan Coronavirus Looks Increasingly Like a Pandemic, Experts Say
Coronavirus Infections—More Than Just the Common Cold
文/王芊淩 圖/何宜庭
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