武漢不明肺炎近日已被確定為新型的冠狀病毒，令人最擔心的是它跟過去造成重大疫情的SARS、MERS一樣，同屬於會讓人「免疫自殺」的冠狀病毒。這3種病毒雖然同樣屬於一個家族，但症狀、傳染途徑都有所差異，可以用一張表格解釋清楚。
兒科醫師黃昌鼎指出，冠狀病毒名稱起源於它的外型，它的外殼佈滿一顆一顆小突起，小突起看起來像皇冠一樣。「其實，冠狀病毒分佈非常廣泛，3-11%的人上呼吸道都可以找到這個病毒，是第4或5名常見造成感冒的病毒，在秋冬是流行的季節。」
一般冠狀病毒感染後，就是普通感冒的症狀，像是發燒、喉嚨痛等等。但少數會造成肺炎、細支氣管或哮吼，特別是抵抗力弱的幼兒及老人，也有會造成胃腸炎及腹瀉的報告。
圖說：冠狀病毒感染症狀與一般感冒雷同/圖片來源：iStock-639604058
6種已知的人類冠狀病毒 有2種會要人命
目前為止，已知的人類冠狀病毒共有6種。其中4種冠狀病毒在人群中較為常見，致病性較低，一般僅引起類似普通感冒的輕微呼吸道癥狀。它們分別是：229E （α屬冠狀病毒）、NL63 （α屬冠狀病毒）、OC43 （β屬冠狀病毒）以及HKU1 （β屬冠狀病毒）。
另外兩種冠狀病毒就是惡名昭彰的嚴重急性呼吸症候群（SARS）冠狀病毒和中東呼吸道症候群（MERS）冠狀病毒，會引起嚴重的呼吸系統疾病，甚至讓人喪失性命。
SARS、MERS以及武漢不明冠狀病毒比較
冠狀病毒跨物種傳染 會讓人體自我傷害致死！
黃昌鼎表示，冠狀病毒恐怖的地方是它跨物種的感染能力，像HCoV OC43這一型可以經由牛傳給人類，和SARS也可以經由果子狸傳給人類。人體感染到從沒遇過的跨物種病毒，免疫系統會有強大的反應，過度的反應反而造成人體的自我傷害，甚至死亡。
而且，冠狀病毒在寒冷、中適濕度的環境中，可以存活 3 到 6 天以上，再透過飛沫傳染（如吸入病人的飛沫，如打噴嚏或咳嗽）或是接觸傳染（接觸病人體液再摸自己的眼、口、鼻）傳染開來。
當前最可以直接避免罹患武漢不明冠狀病毒的方式，就是避免前往疫區。另外，黃昌鼎建議可以使用酒精讓病毒失去活性，或是用熱水消毒常接觸的物品，60度C持續30分鐘冠狀病毒即失去傳染力。
文/林以璿 圖/何宜庭
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