2020是慈濟環保三十年，元旦日海內外10個國家地區，近500名慈濟young善青年與志工們齊聚花蓮七星潭辦理「2020愛曙光，護海洋」活動，大家彎下腰用雙手淨化美麗海岸，千手淨灘為慈濟環保30揭開序幕；最後共清出170袋，總重373.2公斤的垃圾。
來自紐西蘭的關同學是第一次來到台灣，身為元旦寶寶的他表示，往年都因為跨年晚睡，這次為了要淨灘，提早就寢，清晨來到七星潭，看到美麗的海岸線，感覺好棒，最重要能與志工青年們一同淨灘，覺得這真是最難忘的生日紀念了。
這次淨灘的young善青年中還有來自莫三比克的慈青，手持夾子和垃圾袋，在台灣體驗環保淨灘，了解到環保愛地球的重要，用身體力行一同守護環境。
場上不少親子同行淨灘的身影，魯先生一家4口早起響應，他說，七星潭看似乾淨，但當女兒鑽入草叢中，丟出一整包家用垃圾、玻璃、保麗龍才驚覺看不到的地方藏著垃圾，萬一被風吹出來飄到海洋中，就會變成海洋垃圾，不但汙染環境，恐還會造成海洋生物的浩劫，所以能淨灘，捉出垃圾，就能保護海洋。
徐先生帶著家人一起來淨灘，他說，這個活動能讓孩子們學習了解環保和愛護地球的重要，尤其選在元旦這一天做一件有意義的事，對孩子而言是最棒的記憶。
過程中，徐先生也很意外，他與孩子們竟然撿拾到很多的保麗龍，他覺得應該要好好宣導觀念，盡量攜帶環保餐具等，減少使用一次性的餐具，釣客或漁民要檢視好隨身的物品，更應該把垃圾帶走。
場上除了young善青年外，出現一名老菩薩身影，手持夾子在海灘上尋找垃圾，許老太太已經90歲，與兒子媳婦以及志工6人共乘來響應活動，許老太太說：「早期我都去當醫院志工，之後環保站也都有去，做十年以上有了，做環保很好很棒，所以七星潭有淨灘，我當然要來呀。」
另外一位手持拐杖的塗小姐，目前是慈濟大學的研究生，因為十字韌帶斷裂，已經行走不方便10年左右了，但卻不阻礙她做環保的心，雖然無法彎身撿拾，但她就擔任行動垃圾袋，幫忙撐起袋子讓大家丟入垃圾。
回顧一九九○年證嚴法師受邀至台中新民工商演講，心疼所見滿街垃圾，遂於演講末，勉眾人用「鼓掌的雙手」做環保，此為慈濟環保志業的濫觴。
轉眼慈濟環保三十年，在全球十七個國家地區，有五百三十一個環保站，九千八百七十五個環保點，總計十多萬環保志工。自一九九五年至二○一八年，光是紙類回收總重就相當於二十年生的大樹二千八百萬棵，慈濟環保減碳效益二十多年來累計減碳量相當於一萬零五百多座大安森林公園。
垃圾減量問題刻不容援，證嚴法師呼籲慈濟的環保之道，落實在心靈、身體、大地上，期盼全民大眾一同響應，用行動守護地球。
（撰文／鄭可欣，攝影／梁文宜）