當發現自己刷牙流血，第一個反應可能是「我是不是得了牙周病」，不過如果牙齦不只流血，還會疼痛，可能就不只是單純的牙周病，而是「牙齦癌」，同時很容易被誤診，如果貿然拔牙、治療牙齒，會讓癌細胞擴散更快！
牙齦也會有癌症？
「牙齦癌」聽起來是很少見的疾病，但如果換成「口腔癌」這個名詞，相信大家一定會恍然大悟。
牙齦癌其實是口腔癌的一種，因為口腔癌是「口腔癌症」的統稱，其實在口腔內部的黏膜上，都可能長出癌症，而口腔癌的第一名是舌癌，第二名就是牙齦癌；每年大概有近3000人因為口腔癌而死掉，而持續讓牙齦發炎，就是造成牙齦癌的危險因子。
擁有一口好牙、好牙齦是大家都很希望的。／圖片來源：freepik
牙周病跟牙齦癌怎麼分？
不過牙齦癌在早期造成的症狀跟牙周病很像，如果沒有仔細檢查、確認症狀也很容易被誤診，這時候如果還去拔牙、治療蛀牙或是治療牙周病，反而會造成癌細胞擴散，耽誤治療的時機。
牙齦癌的特別症狀
- 牙齦會疼痛，牙周病則多半不會痛。
- 牙齦除了流血，還會潰瘍，會有化膿、爛肉的狀況。
- 牙齦變白、紅、黑，或是表面有腫塊，而且持續好幾個星期。
- 齒槽骨被掏空，牙齒開始晃動，或覺得下巴麻麻的。
- 以上症狀持續2週以上，一直沒有好轉。
牙齦癌跟其他癌症比較不一樣的地方是，因為腫瘤的生長會壓迫到神經，所以很容易就會產生疼痛，跟牙周病反而不一樣；而且外觀看起來像是一個化膿的瘡疤，顏色改變、牙齒晃動，持續好幾個星期。
不過這些症狀，除了會誤診為牙周病之外，也可能誤診為牙齦結核菌感染，或是侵襲性牙周病等，所以在做檢查的時候，一定要注意2個必須做到的點，避免貿然治療，結果害得癌細胞擴散。
- 在進行牙周治療前，一定要照過全口X光，確認齒槽骨的狀況。
- 如果有牙齦顏色改變、黏膜顏色改變、摸起來有腫塊，一定要做組織切片確認是否為牙齦癌。
牙齦癌治療
不過如果有早期發現是牙齦癌，治療的手段就跟口腔癌一樣，存活率還是很高。像是用手術治療，同時將周邊的淋巴廓清，基本上都可以有很好的效果；術後再配合放射線治療，可以提高存活率。
如果有必要，也可以配合化學治療，能減輕癌症的疼痛，延長存活期，但相對來說，對牙齦癌的效果就不是那麼好，多半是一種輔助性的療法。
而口腔癌有很多都是吸菸、嚼檳榔等習慣引起，所以國民健康署也安排，30歲以上有吸菸、嚼檳林習慣的人可以每2年做一次免費的口腔癌篩檢，只要攜帶健保卡到健保特約的診所、醫院就可以進行檢查，建議可以多多利用；不過最好的辦法，還是從現在開始戒菸、戒檳榔，風險能最小！
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文／盧映慈 圖／何宜庭