國際媒體報導，在美國，肛門癌病例和死亡人數急劇上升；其實在台灣，肛門癌雖然不如其他癌症常見，但是死亡率卻名列所有癌症的第四名。美國疾病管制署提出，預防肛門癌最好的方法是施打 HPV 疫苗。
這項研究發表在《美國國家癌症研究所期刊》上，該研究的作者 Ashish A. Deshmukh 表示：「我們的研究發現，千禧一代和白人婦女的發病率急劇上升，這 15 年年來，約有 6.9 萬例肛門癌和 12,000 多例死亡。」但是，鑑於肛門癌是罕見的，人們常常忽略了它。
從 2001 年到 2015 年，最常見類型的肛門癌病例每年增加 2.7 ％，而從 2001 年到 2016 年，肛門癌死亡率每年增加 3.1 ％。
沒有施打 HPV 疫苗的人暴露在肛門癌風險之中
肛門癌發生在消化道末端，根據美國疾病控制和預防中心的數據，超過 90 ％的肛門癌病例與 HPV 有關。研究者表示，自 1950 年代以來，肛門癌的危險因素發生了重大變化，包括性行為的改變和性伴侶的數量增加，這兩者均增加了感染HPV的可能性。
另外，研究發現 50 歲以上罹患肛門癌的患者明顯上升，結直腸外科醫師 Virginia Shaffer 說，這可能是因為大家對於 HPV 的認知狹隘，從而限制了 HPV 疫苗對老年人的保護。當 HPV 疫苗在 2006 年推出時，只有 9 歲到 26 歲的人可以接種，因此有很多人直接喪失了接種疫苗的機會。
愛滋病氾濫 讓肛門癌風險提升
另外，愛滋病的氾濫也導致了 HIV 病毒的盛行，這也可能影響了肛門癌的趨勢，研究者表示，愛滋病毒不只嚴重影響了年輕的男人，更是肛門癌的危險因素。
即便目前對於愛滋病的治療已經有顯著的進步，但是Virginia Shaffer指出，這些免疫系統已經被愛滋病毒破壞的病人們，已經暴露在罹患肛門癌的危險因素下，晚期的罹癌風險只增不減。
45 歲之前 都還可以接種 HPV疫苗
研究者表示，可以透過 HPV 疫苗預防肛門癌，美國疾病預防控制中心建議， 11 至 12 歲的兒童需要注射 2 次疫苗，每次間隔 1 年， 26 歲以下的年輕人也可以接種疫苗，但建議 15 歲以上的人需要施打 3 劑。
在年紀較、尚未暴露於HPV危險因子之前，就使用疫苗，預防的效果是最有益的，疾病預防控制中心指出，27 至 45 歲的成年人，可以與醫生討論之後，再來決定是否接種 HPV 疫苗。不過，沒有接種過的 45 歲以上成年人，就不建議再施打疫苗，因為 HPV 疫苗目前未獲得這個年齡層以上的使用許可。
參考資料：Anal cancer rates and deaths are climbing in the US, study says
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文/林以璿 圖/阿巫