「醫生說我心臟很大顆，是不是代表心臟很有力？」9月29日是「世界心臟日」，花蓮慈濟醫院心臟內科醫師楊秋芬請民眾想像，當我們力氣太小、搬不動重物的時候，可能會去把自己的肌肉練得強壯一點，心臟肥大的概念也是這樣，當心臟正常的跳動沒辦法供應全身的血流所需的時候，心臟的肌肉就會越來越肥，希望可能滿足身體的需求；但再怎麼強壯的肌肉都有極限，當心臟到達極限，就會進入「心臟衰竭」，就像得了心臟的癌症一樣，心臟慢慢失去功能。
心臟衰竭是個結果，而造成衰竭的原因很多，像是高血壓、瓣膜性心臟病、缺血性心臟病、肺動脈高壓、貧血、心肌梗塞外，隨著年齡增長，身體機能的下降，老化確實會有心臟功能下降的可能，因而慢慢出現心臟衰竭的「累、喘、腫、咳嗽」症狀。
楊秋芬表示，從日常生活可以約略評估心臟衰竭的嚴重度，爬樓梯、掃地會喘為「第二級」，刷牙會喘為「第三級」，坐著會喘就是「第四級」。走路活動就會喘，代表血液供應不太夠，下肢會有點水腫，晚上睡不好一直起來尿尿，這些都有可能是心臟衰竭的表現，如果有觀察到這些表現就應該就醫檢查。
治療心臟衰竭要先找出心臟衰竭的原因，不同的問題會有不同的治療方法。楊秋芬醫師表示，輕微的心臟衰竭可透過藥物、調整生活型態來治療，但如果是心室擴大且增厚心臟腔室的收縮呈現不協調狀態，就需要裝置心臟節律器治療；如果是瓣膜的問題，可能有必要做手術修補，這些都有助於改善心臟衰竭。
心門打不開，怎麼辦？
而要讓心臟這顆馬達發揮作用，首先「心門」也就是主動脈瓣膜要能正常打開與閉合。主動脈瓣膜是心臟輸出血液的出口，跟人體許多器官及組織一樣，會因為年紀變大而出現退化，或者因為疾病等問題造成異常，該出去的血液沒辦法完全輸出，心臟一收縮還會往回跑，當主動脈瓣膜出現異常的時候，就有可能出現心絞痛、胸悶、頭暈、呼吸喘等症狀，還會引起心臟衰竭。
心臟血管外科的外科部主任張睿智表示，臨床上可以透過心臟超音波檢查發現主動脈瓣膜的異常，中度以內通常會安排定期追蹤，並且合併心臟內科進行治療。但是中重度以上時期，也就是上述症狀全部合併出現時，這時候就需要進行開心手術－主動脈瓣膜置換。
除了會留下約20公分傷口的傳統開心手術，現在醫界也會利用包含達文西機器手臂在內等技術，進行微創手術，傷口只剩下約7公分，也能縮短體外循環人工心肺機的使用時間，傷口小恢復期快，病人通常一天左右就可以出加護病房。
扭轉心臟衰竭 除了藥物 平時飲食也要留意
要有效扭轉心臟衰竭病情，除了積極接受心臟衰竭藥物治療、配合醫囑及定期回診外，還需嚴格控制飲食的水分及鹽份。楊秋芬醫師也表示，心臟衰竭的藥物選擇相當完整，病友只要積極與醫師配合，遵照醫囑服藥、配合定期追蹤積極治療，疾病是可以穩定控制的。
建議病友日常飲食應避免吃太鹹的食物，才不會增加身體負荷，同時接受心臟復健治療，安排合適的運動訓練項目並做好體重管理，有機會使疲乏無力失去彈性的心臟恢復到正常大小，病人也能回到未發病前的良好生活品質。
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預防勝於治療，想要遠離心血管疾病就要從護心新生活開始做起。謝美玲助理教授提醒民眾，從日常飲食調整做起，而戒菸是首要任務外，還要遵守低糖、低鹽、少油的「粗茶淡飯」飲食原則，並適當減少生活壓力，平時紓壓並養成固定的運動習慣，讓血管充滿彈力，都是遠離「傷心」的養生秘訣。
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文／林以璿 圖／林以璿