地方中心／苗栗報導
今年是921地震20周年，苗栗縣高級中等以下各級學校，20日於國家防災日前夕同步舉行地震避難掩護演練，副縣長鄧桂菊率同教育處長徐永鴻等人，赴公館鄉仁愛國小參與全程演練，運用生動活潑的《地震了？》繪本，詳細解說在不同場所碰到地震時，如何以正確避難方式將傷亡降至最低。演練雖在風雨中進行，200多名師生仍落實趴下、掩護、穩住抗震保命三步驟，另及時營救受困女學生脫困就醫，有幼兒園小朋友一度因尖銳警報聲和逼真的演練，受到驚嚇而嚎啕大哭。
副縣長鄧桂菊與教育處長徐永鴻表示，921大地震造成2415人死亡、29人失蹤、1萬1000多人受傷、10萬餘戶房屋毀損，災情相當嚴重，苗栗卓蘭等地區也傳出災情，台灣地處地震帶災害十分頻繁，為記取20年前的慘痛教訓，各縣市政府於每年921國家防災日同步舉行地震避難掩護演練，熟練抗震保命要領、強化師生應變處理能力。他們另外也宣導，若遇海嘯災難，應立即往高處、最好在3樓以上的地方避難，確保自身安全。
鄧桂菊指出，20年前的921，是許多民眾共同經歷的苦難記憶，國家把這一天訂為國家防災日，旨在提醒大家防災重於救災、離災優於防災，今天各級學校的地震避難演練，正希望師生做好防災準備、強化應變能力，以有效減低傷亡與災損程度。
鄧桂菊說，有正確的防災知識，不但可以保護自己安全，也可以協助身邊的人遠離災難，也呼籲家長在陪同孩子上下學或居家等不同場域，能適時教導孩子提高危機意識、傳承寶貴經驗並熟稔防災要領。
此次模擬地震發生後，師生依抗震保命三大步驟避難掩護後，穿著雨衣、戴頭套有秩序地往空曠的操場避難，再由各班老師清查人數了解受傷情形，結果有名五年級黃姓女學生失蹤，包括分工後的搶救及通訊各組人員，在確定建物安全後進入教室搜救，不久即發現受輕傷且飽受驚嚇的女學生，先行排除傾倒的梁柱和書櫃後，很快營救女學生脫困並送醫，接著依規定通報校安系統。
儘管演練過程雨勢不斷，全校師生仍做出最高標準的避難動作，搶救小組也順利營救左腳骨折受困的女學生並緊急送醫。鄧桂菊與徐永鴻欣慰表示，學校事前用心宣導，師生把每個細節動作都按步就班演練得相當細膩且到位，希望經過反覆的防災演練後，讓大家回溯震災驚人的危害性，有了更周延的準備，萬一有類似災害發生時，可以將受災程度減至最低。