旗美褒忠義民祭典 70年來首見女性大爐主

【曾宏智 高雄旗山】

每年農曆7月，高雄市旗美褒忠義民廟都會舉辦義民祭典祈求平安，除了遵循傳統祭拜儀式，廟方近年來也積極尋找有心投入的新血加入，藉以活絡組織，去年在義民爺的見證下，產生了建廟70年來首位的女性大爐主，並在今年的祭典中正式參與。

鄉親先向老天爺祭拜，祈求未來一年平安順利。

向後轉，向後轉。

除了對老天爺表達敬意，還要轉身向廟裡的義民爺感謝，在今年的旗山義民祭，最引人注目的是首次有女性擔任大爐主。

大爐主 蘇林盛娣：「有緣就來當，隨緣這樣子，誰也沒有料到這麼歡喜，擲筊擲到(爐主)，70年第一位女性大爐主這樣子，抱著一個很感恩的心，很誠心的心來拜義民爺爺。」

每年義民祭，鄉親們都會誠心參與，不過廟方也坦承，在高齡化的社會，不管是信徒還是廟方工作人員，人數確實是一年比一年少，擔任祭典組組長，還身兼招待組組長的志工鍾安財表示，祭祀活動繁忙，年輕人要出去賺錢，可以實際參與廟會的人真的很少。

旗美褒忠義民廟祭典組組長 鍾安財：「像我接下去有沒有，我是最年輕的，我現在40多歲了，要找那些年輕人來，不知能不能夠交接下去，沒有人要參加了。」

旗美褒忠義民廟執年總幹事 徐彩純：「我們鼓勵，我們本廟所有的委員的子女，帶來廟裡上香，和他們講本廟的歷史之外，從好幾年前我們就開始鼓勵年輕人，參加大爐主的擲筊。」

旗美褒忠義民廟奉祀的義民爺，是100多年前從新竹分香而來，雖然大環境改變，世代傳承面臨壓力，不過每年還是會有一群工作人員，堅持到底，希望義民爺代表的忠義精神，可以在南部延續下去。