【文/陳小凌】順天堂藥廠創辦人許鴻源愛畫癡迷，為了收藏台灣前輩畫家李梅樹的畫，不惜贈送藥品而建立情誼。今天在國美館開箱的『許鴻源夫婦像』，就是李梅樹1980年的作品，當中引發出一段收藏家和藝術家的一段藝術緣。
1975年，58歲的順天堂藥廠創辦人許鴻源移民洛杉磯；1979年，許鴻源買了臺灣畫家廖繼春的畫，那是他收藏的第一幅畫，從此展開收藏臺灣畫家作品之路。但是，許鴻源一直沒有收藏到畫家李梅樹的作品。
今天開箱的李梅樹畫作『許鴻源夫婦像』。陳小凌攝影。
李梅樹在臺灣的美術地位頗負盛名。但是，他的畫是不賣的。原來，李梅樹的父親李金印經營糧行，家境寬裕；李梅樹自小展露藝術天分，後來投入公職及教職，仍持續作畫，且無須以賣畫維生。收藏者若想買他的畫，並不容易。
順天堂美術館館長陳飛龍說，許鴻源一心想收藏李梅樹的畫，便多方了解李梅樹的創作及生活情況。陳飛龍形容許鴻源「很會糾纏」，許鴻源輾轉得知李梅樹患有胃疾，便提供自家順天堂藥廠的科學中藥給李梅樹。
陳飛龍說，許鴻源贈藥之初，是為了李梅樹的健康，但是許鴻源「送藥送到李梅樹不好意思」，加上李梅樹也知道許鴻源收藏臺灣畫家畫作的苦心，便對許鴻源說：「我不賣畫，那我替你們夫妻畫肖像吧。」這幅80號（145.5公分 x 120公分）的大畫，大約畫了六個月，有時候畫到七八成時，覺得畫不好，就重畫。因此，許鴻源夫妻的同一幅肖像畫，其實李梅樹畫了兩幅，於1980年完成。
這兩幅畫，李梅樹並沒有給許鴻源。許鴻源繼續和李梅樹保持往來。有一天他們聚會時，許夫人穿了一件印花洋裝，顯得高雅大方，李梅樹對許夫人說，你今天穿這件氣質很好，我幫你畫畫吧。就這樣，李梅樹再幫許夫人畫了個人肖像畫。
李梅樹和許鴻源漸漸熟絡，對他收藏的用心有更深了解。李梅樹曾對自己的子女說，「許鴻源真的是有心人」。許夫人的個人肖像畫於1981年完成，李梅樹拿出這三張畫，本意是讓許鴻源選一張，結果，許鴻源把三張都拿走了。
陳飛龍說：「不知道許先生是誤解，還是太高與，便全都拿回去。」1983年李梅樹離世，其後人自籌資金成立李梅樹紀念館，許鴻源則於1991年去世。陳飛龍說，畫家當年和許先生結下的因緣很有意思，也因為這樣，順天美術館意外收藏到三張李梅樹的作品。
今天開箱的『許鴻源夫婦像』，以古典畫法與精確的素描功力，繪製了寫實的人物像，畫面宛如復古的老照片，構圖冷靜而理性，色調優美沉穩，每一處細節處理的十分到位，從室內的擺設、人物的衣著均反映出主角優雅的品味。