「醫師，我最近膝關節感覺疼痛、腫脹，甚至無法行走，是不是年紀大關節退化了？」其實，「退化」性關節炎根本不是老化、退化造成的，一般大眾容易被此含糊的病名誤導，以為這是自然老化的現象，拖延到最後再做全膝關節置換手術，就以為解救了。骨科權威名醫表示，大部份被診斷為「退化」性膝關節炎的病患，其實是罹患因「內側摩擦現象」引發的「內側摩擦症候群」，只要早期診斷，不必做膝關節置換，就有治癒的機會！即使進入晚期關節嚴重變形，也未必一定要接受全膝置換，目前已有進步的微重建手術，能讓患者重拾行動力！（影音／攝影鄭名峻）
錯誤觀念造成大部份患者只吃止痛藥、吃補品或打針，治標而不治本
大林慈濟醫院國際膝關節健康促進中心呂紹睿主任表示，膝關節「退化」只有10%有明確的原因，例如：半月軟骨磨損、十字韌帶損傷、軟骨本身撞擊傷，或痛風關節炎、類風濕性關節炎、細菌性破壞軟骨；卻有90% 的「退化」性膝關節炎原因不明，就被誤認為是軟骨自然退化老化過程，此錯誤觀念造成大部份患者只吃止痛藥、吃補品或打針，這些治療就像是在漏水掉漆的牆壁上補土刷油漆，治標而不治本，拖到最後嚴重變形，才進行全膝人工關節置換。
大林慈濟醫院國際膝關節健康促進中心呂紹睿主任表示，罹患因「內側摩擦現象」引發的「內側摩擦症候群」，只要早期診斷，不必做膝關節置換，就有治癒的機會！。
【「退化」性膝關節炎臨床分五期】：
「退化」性膝關節炎的病程是連續性的，從年輕即開始，所以分期很重要，可以依據不同分期擬定不同治療方針，臨床上分為以下五期：
第一期：有疼痛腫脹症狀，X光檢查無異常，但是關節鏡檢查軟骨表面彈性已經變差。
第二期：X光檢查發現關節間隙變窄，軟骨有破壞現象，在關節鏡檢查下，不但軟骨變軟，還會有起泡泡快破裂的現象。
第三期：X光看到明顯有骨刺，關節間隙變窄，患者的腳呈現O型腿變形，關節鏡檢查發現軟骨還未完全磨損，但是已經破裂。
第四期：通常已經是60至70歲了，X光檢查看到關節間隙消失、軟骨已經完全磨光，骨頭與骨頭完全碰在一起，外型變形嚴重。
第五期：連走路都困難，長期變形讓外側韌帶嚴重拉扯，關節鬆弛不穩，破壞很嚴重，甚至到殘廢的階段。
針對不同分期而有不同治療方針，呂紹睿主任表示，第一及第二期是能夠挽救的最好時機！如果被診斷出來是「內側摩擦症候群」，可以透過適當的保健或關節鏡軟骨再生促進手術，讓軟骨重生，90%的患者可以完全恢復正常。對於第三期患者，因為軟骨局部破壞而開始變形，此時變形的角度很重要。過去的經驗發現，如果變形超過7度以上，只以關節鏡去除病因還不夠，必需加上矯正手術。若及早診斷出引起「退化」原因確實是「內側摩擦現象」，在變形尚未達到嚴重不可逆時，可以透過關節鏡軟骨再生促進手術把病因去除，讓軟骨重生，90%的患者可以恢復正常生活。至於屬於晚期的第四期、第五期，若想恢復功能，就只有人工膝關節置換的選擇了。
當膝關節病變進展到末期，關節面軟骨完全磨損而出現嚴重變形，導致疼痛、行動不便、功能受限，會嚴重影響生活品質時，就需要考慮人工膝關節置換手術。目前除了大家熟知的全膝置換，還有微重建手術的選擇。
過去，由於對於退化性膝關節炎致病機轉不了解，認為一定會持續進展到最終完全破壞，所以一般骨科醫師大多主張不需要在中間插入任何手術（如部份關節面整形手術或微重建手術），乾脆等到全部都壞了，再來置換全膝關節即可。此觀念在全世界仍然普遍存在，根據統計，所有人工關節置換手術中，大約有85%都是全膝置換，而微重建手術只佔15%左右。呂紹睿主任表示：如果醫師有「內側摩擦現象」是造成膝關節「退化」主因的觀念，微重建手術的執行比例會接近80%，也就是說，100名需要換關節的病患，其中80名可以用微重建手術保留正常的部位，不必被全膝置換，不但傷害小，功能更自如。
什麼時候才需要進行人工關節置換？有哪些選擇？
呂紹睿主任表示，當膝關節病變進展到末期，關節面軟骨完全磨損而出現嚴重變形，導致疼痛、行動不便、功能受限，會嚴重影響生活品質時，就需要考慮人工膝關節置換手術。目前除了大家熟知的全膝置換，還有微重建手術的選擇。膝關節有3個關節面，除非是2個以上關節面嚴重磨損，在不得已的情況，才需要考慮全膝置換。相較於全膝關節置換手術的傷害大及復原慢，微重建手術是相對安全的選擇。
微重建手術的好處：傷口小、恢復快、功能可接近正常的關節
與全膝關節置換手術比較，微重建手術的好處在於：傷口小、恢復快（當天可下床走路）、功能幾乎與正常的關節一樣。因為保留了重要的構造（包括前、後十字韌帶，以及半月軟骨），從根本改善膝關節狀況，術後的膝關節活動，更貼近自然人體工學及步態，能重新恢復正常生活。
目前，微重建手術置入物的設計有兩大類：一是固定式墊片，另一是近來引進國內的活動式墊片，此活動式墊片的設計理念是在40年前由牛津大學團隊所提出。有別於固定式墊片，他們從生物力學觀點思考，以活動墊片模擬人體半月軟骨的功能，提供更自然的膝關節伸屈動作，希望重建正常的膝關節。報告顯示，病人的活動可以和正常的關節完全一樣；另一個好處是植體之間的摩擦小，較耐用。更值得一提的是，這種活動式墊片已經有超過40年的臨床使用經驗，歷經不斷的改良，不但能提升行動舒適度，讓患者在術後擁有宛如正常關節般的功能，更能確保足夠的使用年限。
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