50多歲的邱女士，摸到脖子上有小硬塊，趕緊到台北慈濟醫院檢查。透過超音波檢查，發現左側甲狀腺有一顆約3公分的腫瘤。一般外科主任賴介文與邱女士討論，評估其身體狀況與不希望留下疤痕的需求，以「經口內視鏡甲狀腺手術」切除腫瘤，病理檢查為良性，預後良好，外觀無疤無痕，術後無需照護傷口。
甲狀腺位於脖子前方，吸收血液中的碘，生成並分泌甲狀腺素，具有調節身體細胞新陳代謝、生長及發育的作用。正常狀態下的甲狀腺是摸不太到也看不太出來的，所以當甲狀腺腫大，就要留意是否為甲狀腺病變。甲狀腺腫瘤是相當常見的疾病，約占所有頸部腫瘤的一半。
賴介文表示，手術切除是甲狀腺腫瘤的主要治療方式，醫師確診為甲狀腺腫瘤後，會視腫瘤的大小，評估是否執行細針穿刺檢查及後續手術之必要性，一般穿刺病理檢查發現有問題或大於3到4公分的腫瘤，多建議手術切除。
甲狀腺手術可以兼顧美觀
賴介文提到，從甲狀腺手術的演進來看，早年最擔心的風險是術後出血，以及術中傷到與甲狀腺接近的喉返神經，造成聲音沙啞。隨著醫療進步，手術方式與技術不斷進化純熟，風險相對降低後，「兼顧美觀」成了另一個選擇手術方式的評估項目。目前，切除甲狀腺的常見手術方式有3種：
- 傳統甲狀腺手術：是早期至今執行甲狀腺切除的典型手術方式，直接從脖子上切口進到甲狀腺，傷口約4到6公分；若配合內視鏡的輔助，則傷口可縮小到約1到2公分。
- 經腋下內視鏡甲狀腺手術：典型傳統術式歷經數十年後，因應病人需求，開始從美觀角度考量。於是日本外科醫界發展出從腋下或胸壁及乳暈上緣切口進入的方式，可以將傷口藏在衣物內。配合內視鏡，傷口只有三個1到2公分的孔，一個是讓內視鏡進入，另兩個則是操作器械的孔。
- 經口內視鏡甲狀腺手術：近年來，醫界進階思考，就算從腋下或胸壁及乳暈處開刀的傷口孔很小，終究還是會留下傷疤，於是又發展出新術式「經口內視鏡甲狀腺手術」。這種術式是從嘴內，也就是經口進入到甲狀腺的位置，藉由內視鏡輔助，只需三個0.5到1公分孔，但孔在嘴內，只要保持乾淨即可，幾乎無需特別照護，從外觀看完全無傷疤。
賴介文表示，傳統手術傷口大小，與病人胖瘦、腫瘤大小、執刀醫師的習慣與技巧相關；而內視鏡手術，就如拿著筷子操作，因為管子和器械都是直的，操作不易；經口內視鏡甲狀腺切除術，因為三個孔的位置集中在前口內，可操作範圍較小，技術門檻高。
賴介文提醒，每一種術式都有其優缺點，當確診是甲狀腺腫瘤，醫師建議手術切除時，務必與醫師一起討論評估，決定適合自己的手術方式。
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文／林以璿 圖／何宜庭