還依稀記得在我年紀很小的時候，電視上常常出現一段「六分鐘護一生」的廣告詞，搭配優雅的女明星比出一個既像OK又像6的手勢。小時候只知道，這個廣告好像是提醒女性要照顧身體健康，至於是哪一方面，就不得而知了。
直到自己成為一位醫師，才對「六分鐘護一生」這個口號，有更深刻的認識。這個口號，其實是已故台北榮總前副院長吳香達醫師首創，意思是「每年只要到婦產科，花六分鐘的時間做子宮頸抹片檢查，就可以盡早發現子宮頸癌前期病變，儘早治療，保護您的一生，遠離子宮頸癌的威脅。」
子宮頸癌是由人類乳突病毒（Human Papillomavirus，HPV）持續感染所致。有性經驗的女性，大約有一半會感染過人類乳突病毒；大部分的婦女在感染後，可自行清除病毒而痊癒，但仍有少部分的女性，會呈現慢性感染的情形，持續進展成癌前病變或癌症。早期子宮頸癌往往沒有任何症狀，若發現陰道有不正常出血或惡臭分泌物，通常癌症已進展成較晚期，需要盡快就醫。
根據衛生福利部國民健康署資料顯示，2018年女性十大癌症發生率，子宮頸癌排名第九；在2002年時，子宮頸癌為女性十大癌症發生率中的第五位。另外，子宮頸癌的發生率已由1992年的每10萬婦女27人，下降至2002年時，每10萬婦女17人。國內於1995年開始推動子宮頸抹片篩檢，可見有明顯成效。
2018年年底開始，全台國一女生可使用公費注射二價的子宮頸癌疫苗。根據研究，二價疫苗可以預防70%的子宮頸癌，若希望達到更高的保護力，也可以選擇自費施打四價或九價的疫苗。不符合公費施打的民眾，同樣也可以自費施打疫苗。人類乳突病毒的型別實在太多，因此不管施打哪一種疫苗，保護力均非100%，有打過疫苗的女性，還是需要定期接受子宮頸抹片檢查喔！若抹片檢查結果有異常，建議儘快至婦產科安排進一步的檢查，如：陰道鏡....等，才能進一步確認診斷。
政府目前提供30歲以上女性，每年可以進行一次子宮頸抹片檢查。許多醫院與社區合作，將「乳房攝影抹片車」開進社區，方便民眾就近進行檢查。雖然這些年來，「六分鐘護一生」的口號已逐漸不流行，但還是要提醒各位女性們，忙碌工作或照顧家庭之餘，也要撥出一些空檔來關心自己的身體健康，才能活得自信又美麗！
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