由上到下：自強飛機、自強公車、自強號火車。（圖／優傳媒製）
文／吳往矣
趙自強、錢自強、孫自強、李自強，聽說王二麻子也叫自強，只是六歲那年出了天花，從此才被叫王二麻子的........自強好叫，自強也好掉。
中國第一次自強運動是始於清末，當時因為洋人的船堅砲利，讓滿清政吃盡苦頭，洋務派遂發起了「師夷之長技以自強」的自強新政運動。那年是王二麻子的出生年，沒想到七十年後的1939年，日軍攻入長沙，王二麻子卻因為丟了「自強」的名字而得些許好處，因為日本人看到他的名字又是四個字又有「子」，以為是同胞一下子就熱呼了起來。
再隔80年，2019年的今天，和王二麻子一樣丟掉「自強」而獲利還有一個人，在美國訪問時，喊出個響亮的slogan「國防靠美國、科技靠日本、市場靠中國、努力靠自己」，結果他將代表國民黨挑戰總統大位。
易經第一卦「乾卦」的爻詞開頭就提到「天行健，君子以自強不息」，我國第二次的自強運動就在1980，時間點就在中美斷交的第二年。
在那個叫「自強」的年代裡，什麼都要跟自強扯上一點邊，自強火車、再來是自強號公車，接著就是自強號教練機。
在那個叫「自強」的年代裡，自強這兩個字叫的震天輒響的。可是對當時還是小孩子的我們來說，「自強」可是要花錢的！
因為家人都在台，很少搭火車，生活經驗中第一個和「自強」發生關係的就是自強公車。
現在的孩子如果讓他上了一部沒有冷氣的大眾運輸工具，恐怕下一站就下車了，可是對五年級以上的我們來說，從小坐公車，不但沒冷氣，下車鈴還是用扯電線的，一拉會響才代表會停，如果剛好有一段壞了，不通電，下車鈴拉不響還得用喊的「司機、下車」，聲量蓋不過引擎聲的，坐過站是常有的事。
當時想要這樣自強一回是有代價的，普通公車全票三元，學生票一塊五毛，自強公車全部翻倍，就是六元的三元。小時候親身經歷，家人帶著在路邊等公車，太陽只能用毒辣形容，自強公車迎面駛來還不能上，因為票價貴一倍，還得等下一班普通車。得等到考試成績班排前三，家人才會同意奢侈一下。自己坐上去時，那種暢快簡直無法形容，從車上看著站牌還在等車的人，總感覺好像就是那麼.......你懂的。
有自強真好，能自強更好。1978年底，美國宣佈將於翌年也就是民國68年的1月1日與我國斷交，國人悲憤的跑到大街上對著老外就是一陣咒罵，來佈達斷交消息的美國代表國務卿克里斯多福的座車也被丟雞蛋，蔣經國總統把民國69年定為「自強年」。
整整一年大街小巷裡人人自動自發，和各種場合都有人發起捐錢、捐黃金的「捐款建軍運動」，而且都會獲得熱烈響應，愛國心根本就是血液裡的DNA，無須催化，就是要讓中華民國能自立自強，不必再依靠美國大鼻子的保護。也就是那一年的1980年9月16日，由國人自行建造的攻擊教練機「AT─3」一飛沖天，這款飛機就取名「自強號」。
雖說裡面還是有美國軍火商的影子，但至少是在美國政府完全封殺和反對的情況下，首款由中華民國自主研發和設計組裝的噴射戰鬥教練機。AT─3總共生產65架，原定使用到1995年，延壽一次預計用到2002年，到期了再延壽，預計2016年要退，但是接續機種還沒出來，所以自強號還得繼續天行健一番，快跟中華民國一樣萬萬歲了。
另一個還在中華民國土地上立足就是自強號列車了，在普悠瑪和太魯閣號問世之前，自強號是國內票價最貴的火車車種，是台鐵在1978年接續「觀光號」列車的後續車種。
從地上跑的到天上飛的，「自強」兩個字因為時空背景，成為台灣這一代人的記憶，在那個處處喊著自強的年代，沒有統獨、不分藍綠，只有同仇敵愾的一致對外，那是個令人懷念的時代。