總統蔡英文「自由民主永續之旅」過境紐約，臉書封面最新照片以漫畫風格呈現。（圖／翻攝自蔡英文臉書）
優傳媒記者陳重生／新聞分析
就在總統蔡英文昨（11）日啟程出訪友邦前兩天，美國國務院批准對台出售108輛M1A2戰車、可攜式刺針防空飛彈及相關設備與支援，總額超過27億美元（約新台幣842億餘元），雖然在野的國民黨忙著黨內總統初選根本無暇置喙，但時間點的巧合，不免令人心存疑慮：這筆鉅資究竟真能符合我防衛需求？或只是賣家和軍火商說了算的變相「保護費」？甚至是促成蔡總統此行在美過境外交的「公關費」？輿論對此頗多質疑，蔡政府必須端出更有說服力的理由，否則難杜攸攸眾口。
為美軍立下戰功 但在台英雄無用武之地
上個世紀八零年代開始在美軍服役的M1A2戰車，因在1991年波斯灣戰爭、2003年伊拉克戰爭及2014年伊拉克內戰中立下戰功，經過數次改良，號稱「地表最強戰車」。我國陸軍確曾規劃2018年建案向美採購百輛，建制兩個戰車營。
據了解，經2017年5月「漢光33號」電腦兵棋推演後，美軍觀演團曾評估，台灣所面臨的敵情威脅和海島地形縱深不夠的情況下，「不能快速到戰場，火力再強都沒用」。M1A2戰車恐難以發揮戰力，且造價不菲，中科院並已著手新一代戰車的自主研發，於是軍方重新考量採購的必要性，M1A2採購案曾遭決定緩議。
1949年金門古寧頭大戰以坦克擊退登陸共軍的時代背景，與今天畢竟迥然有別。現今在對岸解放軍對台掌握海、空優勢的情況下，對美軍事採購理應優先補強制海和制空權才是，我軍方確也已向美方提出60多架新型F-16V戰鬥機的採購需求。
根據美國《外交政策》（Foreign Policy）日前的報導，原本該項戰機採購案的計畫正在向前推進，可惜美國總統川普在上個月底日本大阪的G20峰會前後，與北京貿易戰情勢出現緩和，似為顧及北京抗議，暫時對我方戰機軍購案踩了煞車。
北京跳腳猛批 採購案政治意義大於軍事意義
美國這次確定賣我們M1A2戰車，儘管不符台灣所需，但大陸外交部第一時間仍向美方提出嚴正交涉，要求撤回。發言人耿爽痛批美方嚴重違反國際法、「一中原則」及中美三個《聯合公報》規定，「粗暴干涉中國內政，損害中國主權與安全利益」。
官媒新華社和環球網等同樣火力全開，炮聲隆隆，左批美方「勒索」、「流氓要保護費」，以及打「台灣牌」，右批我方「挾洋自重」和「以武拒統」，一如過去般。
換句話說，該項採購案政治意義大於軍事意義。既然對岸官方和媒體無論如何都會反對及抗議，那麼軍購的錢就更應花在刀口上。
連日來網路上對這筆天價戰車採購案嘲諷聲此起彼落，有人酸說，既然此前連美方官員也坦言M1A2戰車不適合我們，何以小英政府還執意向「美國把拔」買這些在未來大陸對台戰爭型態下「英雄無用武之地」的戰車呢？難道華盛頓「就是要賣」，民進黨政府只能照單全收，任人予取予求？
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老美打台灣牌圍堵大陸 小英出訪過境藏玄機
這些年隨著大陸的崛起，美國對於北京的圍堵，從貿易戰攻防、朝鮮半島非核化談判角力、南海主權爭議到反制「一帶一路」……堪稱是全方位、鋪天蓋地而來，非挫其銳氣而不罷休。台灣作為反制中共的重要樞紐，白宮和參眾兩院頻頻以《台灣旅行法》、《國防授權法》等「友台」法案，大打「台灣牌」。
2020年總統大選中，種種跡象顯示，「老美挺小英」或已成為定局。而這次蔡英文出訪過境美國所受禮遇，究竟會不會有所突破，背後潛藏著何種條件交換或所謂的暗盤交易，外界不免有所揣測。
回顧過去，1995年6月，時任總統的李登輝之所以能夠順利訪問母校美國康乃爾大學，發表《民之所欲，長在我心》演說，主要成功關鍵便是政府砸大錢給卡西迪公關公司，進行國會遊說工作。據稱從1994年政府即透過民間機構和卡西迪以每年150萬美元（約新台幣4700萬元）簽約，1995年，76名參議員與37名眾議員聯名邀請李登輝訪美，經國會投票通過，最後民主黨籍總統柯林頓也點頭同意。
然而，這項外交突破，沒多久即引來大陸的跳腳反彈。時任中共總書記的江澤民在軍方和黨內鷹派的反彈壓力下，於1995年7月至11月間，在台海舉行多次飛彈演習，兩岸情勢緊繃。到了12 月 ，美國派出尼米茲號航空母艦戰鬥群通過台灣海域。隔年3月台灣首次總統直選前，對岸更將台海危機大規模升級。大陸國務院總理李鵬並公開指責李登輝製造「兩個中國」，強調北京反對「台獨」立場。
從李登輝時代以降 砸錢買外交激怒對岸有利選舉操作
不料，對岸的文攻武嚇，反而激起台灣選民反彈，使得李登輝高票連任成功。此一刺激中共的選舉操作模式，經2000年、2016年陳水扁、蔡英文繼續沿用，大陸「輔選」效果屢試不爽。
令人好奇的是，美國是否願意為了挺台，不惜與對岸開戰？介入台海衝突的程度將會有多深？恐怕沒有人敢打包票。以此觀之，政治人物花費巨額公帑，無論是找公關、買過時或不符所需的武器，表面上是鞏固外交和國防，實則更是為了尋求老美支持「反中」、「抗中」選戰策略，確保總統大選順利達陣，任令台灣淪為「凱子外交」下的「冤大頭」也在所不惜？
看看近鄰南韓，自2017年5月文在寅入主青瓦台大力推動與北韓和解後，美方「獅子大開口」，開出韓方「難以接受」的提高分攤駐韓美軍每年1.4兆韓元（約新台幣399億元）高價費用，比目前所需承擔的金額提高將近50%，兩國為此鬧得很不愉快，南韓甚至揚言以「放生」美軍離開朝鮮半島，作為降低「保護費」的談判籌碼。
借鏡南韓 台灣一面倒親美實有修正必要
回頭看看台灣，根據《優傳媒》7月8日公布的最新民調結果顯示，受訪民眾認為與美國和大陸兩大「保持等距」比率最高，達45.0%，其次為30.5%的「向美國靠近」一些，11.3%認為向「中國大陸靠近」一些，6.2%認為與兩強 「都離遠」一些。
美國歷任總統支持台灣，毫無例外都是以美國利益優先為首要前提，何況富豪出身「在商言商」的川普呢！所謂「兩大之間難為小」，處於美、中兩大強權之間，台灣或應走出傳統思維，修正長期一面倒的「親美」路線。
「政客」想的是下一次選舉，「政治家」關心的則是下一代的未來。總統大選將屆，中美雙方的大國角力持續進行著，千絲萬縷的兩岸情勢再度成為關鍵變數。在大國「棋子」和「國家尊嚴」之間，在「個人權位」和「人民生命財產安全」之間，政治人物實應更加謹慎拿捏，時時以蒼生為念。稍有不慎，非但耗費天價公帑，國家和人民恐怕還會跟著付出重大代價。