相信很多人都有這個經驗，當自己感冒或是著涼流鼻涕時，因為手邊沒有衛生紙或手帕，乾脆就把鼻涕吸回鼻腔；還有些人，由於氣管發炎或是肺部不舒服而出現痰液，也是因為沒帶衛生紙，又不能在公共場所吐，所以也只好忍住硬把這口痰吞進肚子裡，，本來應該排除掉的鼻涕與痰液，卻被自己給收回體內，這樣的行為到底健不健康，會不會讓人生病啊？
要解答這個答案前，先來科普一下鼻涕與痰液是如何形成的，成分又是些什麼？
鼻涕的分泌是持續的 內含灰塵、化學物質與細菌
鼻涕是指鼻腔內的粘液，是由鼻黏膜的杯狀細胞分泌，而鼻涕的分泌是持續性的，，功能在於保護呼吸道，但如果是因為感冒等原因，讓鼻腔內的分泌物（鼻涕）增多，就會影響呼吸的順暢。至於鼻涕的主要成分包括水份、無機鹽、少量糖、脂肪、蛋白質、少量脫落的黏膜細胞、吸附的灰塵和空氣中的化學物質等。而在生病時大量細菌會寄生其中，是使鼻涕呈現黃色或綠色，而且變得濃稠的原因。
黃色痰液有細菌感染 紅色或黑色則是痰中有血
至於痰液則是肺部及支氣管等鼻腔以下的呼吸道黏膜所產生的分泌物，用來將包含塵埃、病毒、過敏原等異物排出體外的黏液。痰液正常的顏色應該是透明色或白色。如果痰液呈現黃色，即表示有細菌感染的跡象。若是帶綠或棕色，幾乎可以確定肺部或氣管已發炎。如果痰液呈現紅色或黑色，就表示痰裡有血，那可能是肺結核或其他嚴重疾病的徵兆。
把鼻涕吸回去或是把痰液吞下去都不必擔心對身體不好
接下來再說說，把鼻涕吸回去，或把痰液吞下去，到底對人體健康有沒有害處。
其實人體的鼻腔是與食道相通的，所以在一般情況下，鼻涕都會在不知不覺中被人給吞了下去。如果碰到因為感冒等因素而造成過量濃稠或稀釋的鼻水或鼻涕，如果沒有用擤鼻涕的方式去除，而是選擇吞了下去，其結果也不必太過擔心。
因為我們吸回去的鼻涕大部份會透過食道進入胃部，而酸鹼值達到PH2的胃液具有強酸的弱能，幾乎可以消除鼻涕裡所有的病毒和細菌，所以當我們把鼻涕吸回去之後，都不致於有什麼異狀。
至於咳嗽其實也是一種人體自我保護的機制，透過強力呼氣反射動作，清除呼吸道的分泌物和異物，也就是痰液，以保持呼吸道暢通及維持肺臟功能。而如果沒有把痰液吐出來，而是選擇吞下，就專家的角度，認為也是種將淡液排出肺部的方式。
專家提醒，咳痰是肺臟清潔的重要機制，經常運動、肺活量好的人比較容易把痰液咳出來，而長期臥床、體力虛弱的人往往因為咳不出痰來、造成積痰，才容易形成肺部或氣管發炎。
有人說痰液裡存在大量的細菌與病毒，甚至肺結核的病患痰液裡還有大量的結核桿，如果吞下肚子會對健康不利，其實這也是錯誤的觀念，因為別忘了前文我們提到強酸性的胃液，胃酸的濃度比周邊細胞高出300萬倍，所以除了幽門螺旋桿菌之外，即使是結核桿菌，胃酸照樣能夠殺死，根本不必擔心會有二度感染。
不必拚命硬把痰咳出來 以免傷害喉嚨
說到這裡，其實就是並不反對讓大家把鼻涕或痰液裡的細菌交給胃酸來解決，特別是難以咳出痰液的老人或病人，最好不要拚命硬咳而反而造成喉嚨的傷害。
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文／陳亦云 圖／何宜庭